在19世紀末到20世紀上半葉，阿根廷以農業和畜牧業為支柱產業，通過出口，獲得大量利潤，曾經的經濟實力在世界排行第8，在歷史上有相對其它拉丁美洲國家龐大的中產階級，屬於發達國家。

20世紀30年代的大蕭條以後，阿根廷開始重視工業化建設。但是，在50年代以前，阿根廷的工業基本上是以食品加工業和簡單的裝配業為主。50年代以後，政府才開始重視重工業、化學工業和機械工業的發展。但其工業效率低下，上世紀80年代後，發展陷入困境。

許多人認為，阿根廷在第二次世界大戰以前失去了一次工業化機會，二戰期間又失去了一次工業化機會。還有許多分析人士指出，農牧業在20世紀初以前使阿根廷成為富國，但同時也使它在工業化道路上慢了一步。

70年代晚期開始，國家所累積的債務和每一次的通貨膨脹都使國內民不聊生。

2002年，阿根廷無法償還債務，GDP滑落、失業率超過18%、披索貶值75%，

情況在2005年有所好轉，但仍有大量的失業人口生活在社會的底層。

在19世紀末到20世紀上半葉，阿根廷以農業和畜牧業為支柱產業，通過出口，獲得大量利潤，曾經的經濟實力在世界排行第8，在歷史上有相對其它拉丁美洲國家龐大的中產階級，屬於發達國家。

1880年到1905年之間，阿根廷的GDP，以年均8%的速度增長，到1913年時，其人均GDP已經排進世界第十，與英美法等老牌強國相近。屬於最發達時期。