教育在人的發展中起主導作用表現在以下三方面：(1)教育是一種有目的的活動，它規定著人的發展方向；(2)教育，特別是學校教育對人的影響比較全面、系統和深刻；(3)學校有專門負責教育工作的老師。這裡的教育主要指學校教育，因為學校教育非常系統，非常全面，時間長，對學生的影響深刻：一是學校教育能夠為學生創設良好的學習環境；二是學校教育能夠為學生設計系統的教育影響；三是學校教育能指導學生選擇、成長；四是學校教育有教師的科學指導。，所以對人的發展起到主導作用。學校教育對年輕一代的發展起主導作用：⑴學校教育是制度化、規範化、規律化、專門化的教育，它可以讓青少年迅速而有效地掌握各專業方面的技能，比起家庭教育、自學、社會教育的諸多侷限性來說，具有無可比擬的優越性。⑵現代社會的競爭是知識的競爭，而學校是傳播和創造知識的主要場所，學校教育有利於青少年掌握必要的理論知識，是一個人踏上社會所必不可少的。⑶當今的勞動和社會分工，無不是以一個人的能力技能來分配的，而學校就是專門提供這種人才的場所。因而年青一代接受學校教育，也是他最佳化職業選擇的必由之路。學校教育是三種教育力量（家庭教育、社會教育、學校教育）中的主導力量，它能夠發揮主導作用。因為：⑴學校是專門的教育機構。它受國家的委託，對新生一代進行培養和教育。它的任務就是教育人和培養人。家庭和社會雖然也有教育新生一代的責任，但不具有這種特徵，因為它們不是專門的教育機構。⑵學校對學生實施的教育，是有計劃、有目的、有組織的系統教育。從普通教育來說，小學、初中、高中均有統一的培養目標，有明確的培養任務和要求。它所培養的人，要符合國家政治、經濟和社會發展的需要，有嚴格的規格要求。為實現這種規格要求，有一套完整的措施。例如有統一的教學內容；有科學的教育方法，有集中的教育時間，有嚴格的考核辦法。家庭教育和社會教育則不具備這些特點，它們的影響力遠不如學校教育。⑶學校有經過訓練的專職人員。學校按編制配備的教師，是專職的教育工作人員。他們經過嚴格的師範訓練，有符合教學要求的專業知識和技能。有教育科學知識，懂得教育規律。學校對他們還有崗位職責要求，不稱職的教師要被淘汰。所有這些，都是家庭教育和社會教育無法相比的。