越王勾踐劍出土於湖北荊州荊州區（原江陵縣）望山1號墓。該劍儲存非常好，劍刃相當鋒利，劍身長45.6釐米，全場55.6釐米，寬4.6釐米。劍身上銘刻有“越王勾踐自作用劍”幾個字，說明此劍是先秦越國國王勾踐的佩劍，越王勾踐是春秋末期的君主，而江陵望山1號墓是戰國中期的墓，這自然就出現了許多疑問：如此高等級的劍怎麼出現在楚國核心地區的墓葬當中呢？關於這個問題，學界眾說紛紜。主要有兩種說法，一是該劍是戰利品，二是此劍是越王贈予給楚國的。我們分別進行說明。

1，該劍為戰利品說。有一些學者曾認為越王勾踐劍是楚滅越後的戰利品，並將望山1號墓的墓主認作是在亡越中作出突出貢獻的召滑。但是據望山1號墓出土竹簡，該墓主名為召固，且墓主年代是在楚威王時期或楚懷王前期。楚滅越是在楚懷王二十二年。因此這把劍就不可能是在滅亡越國以後得到的。所以第一種戰利品的說法是靠不住的。

2，該劍是越王作為贈品贈予楚國的。這種說法可信度更高一些。因為先秦有贈予佩劍的風尚，比如《史記·吳太伯世家》載：

“季札之初使，北過徐君。徐君好季札劍，口弗敢言。季札心知之，為使上國，未獻。還至徐，徐君已死，於是乃解其寶劍，繫之徐君冢樹而去。從者曰：「徐君已死，尚誰予乎？」季子曰：「不然。始吾心已許之，豈以死倍吾心哉！」”

這裡就記載了吳國的季札將自己的佩劍贈送給徐國君主的事情。而楚越兩國的關係，在楚威王以前是相當融洽的，到了後來方才交惡。楚昭王所娶的，就是越王勾踐的女兒。在這種關係之下，越國將國君佩劍贈送給親家之國，也就顯得理所當然了。而江陵望山1號墓的墓主，應當是立了某種大功勞，因此楚王又將越王勾踐劍賞賜給他，其死後將此寶劍陪葬入墓。這種說法，更為可信一些。

至於越王勾踐劍為何千年不鏽，一方面是該劍的鑄造水平極高，本來先秦吳越的鑄劍工藝一直飽受讚揚，此劍是吳越鑄劍工藝水平的最佳反映；另一方面則是因為楚墓密封性好，有利於劍的儲存。

越王勾踐劍這把“天下第一劍”在1965年出土於湖北省荊州市江陵縣望山楚墓群中，歷經兩千多年，不但未生鏽而且鋒利如新，實乃奇蹟，下面來聊聊這把傳奇寶劍身上的未解之謎！

然後再來說說這把青銅寶劍歷經兩千多年未鏽蝕的原因。傳統說法是因為在劍身上被鍍上了一層含鉻的金屬而千年不鏽，而且在劍身花紋處含硫高，產生硫化銅而防鏽。但根據湖北省文寶中心江博士的最新研究成果發現，如果含有硫卻容易導致劍鏽蝕，下面來說說江博士的關於劍身不腐的研究成果。第一點：不含鉛。劍的選材好，不含鉛。第二點：墓室環境適合。同時出土的還有其他的劍，也有儲存較好的。第三點：出土時帶有劍鞘。劍鞘在一定程度上也起到了對劍的保護。個人也覺得這種說法比較可信，這也是藉助目前的先進儀器研究得出的，要相信科學嘛！