晚晴政府，從乾隆末期的時候，其實已經開始出現頹廢之象，後來又經歷了嘉慶、道光、咸豐三朝，逐漸沒落；此時，英國發動了第一次鴉片戰爭列強用槍炮打開了中國大門，簽訂了喪權辱國的《南京條約》，從此中國就淪為西方列強瓜分蠶食的肥肉，非常的悲涼。

華人在此時，也在不斷的抗爭，除了洪秀全領導的太平天國運動外，李鴻章、張之洞等人發起了洋務運動，華人終於睜眼看世界，此時，也引進了西方的一些先進觀點。

但是，腐朽的晚晴，體制敗壞，腐敗橫行，統治階級觀念陳舊，不敢放手大膽改革，不敢引進西方吸引文化，引進的只是皮毛，何以改變國家呢？

晚晴陸續簽訂了數十個不平等條約，給華人民帶來了沉重的負擔，割讓了大量的屬於中國的國土，屈辱至極！

量中華之物力……也是無奈之舉，落後就要捱打，當時落後的國力、思想、科技……只能任人宰割，除非進行一場徹底的、人民群眾廣泛參與的、無產階級革命，否則還會繼續忍受帝國主義列強的侵略。

一個國家的對外政策完全隨著當政者的個人意志而制定，全然沒有國家利益的顧全。

乾隆時期英國公使訪華時期——傲慢

到鴉片戰爭時期主戰主和——搖擺，恐懼

再到庚子拳亂時期的反外——排外

到甲午時期想保住北韓的宗主權——恥辱

到戊戌變法時期的學習日本——無可救藥

國家實力不一樣，外交狀態自然不同，由於清的閉關鎖國，用近代史學者蔣廷黻的話說，“在鴉片戰爭以前，我們不肯給外國平等待遇;在以後，他們不肯給我們平等待遇。”這就提現了清朝實力由強到弱的過程。