關於中國古代結婚時新娘頭上蒙著紅蓋頭的歷史，由來已久。傳說中女媧用兩扇磨從山上向下滾到一起的方法說服哥哥伏羲與自己配為夫妻，然後摘來一片大樹葉蓋在臉上作遮羞之用，便完成了“婚禮”。唐代杜佑的《通典》中有記載：“自東漢魏晉以來，時或艱虞，歲遇良吉，急於嫁娶，乃以紗縠蒙女首，而夫氏發之，因拜舅姑，便成婚禮，六禮悉舍。”可見在東漢魏晉南北朝時期，為了應急採取了簡化的婚禮儀式，其中用來“蒙女首”的“紗縠”很有可能就是所謂的紅蓋頭。在南北朝時的齊代，蓋頭有為婦女避風寒的作用，而且僅僅蓋住頭頂。到唐朝初期，演變成了一種從頭披到肩的帷帽，用以遮羞。據說唐開元天寶年間，唐明皇李隆基為了標新立異，有意突破舊俗，曾指令宮女以“透額羅”罩頭，也就是婦女在唐初的帷帽上再蓋一塊薄紗遮住面額，作為一種裝飾。南宋吳自牧的《夢梁錄·嫁娶》中談到：“先三日，男家送催妝花髻、銷金蓋頭、五男二女花扇、花粉錄、洗項、畫彩錢果之類……（及娶歸，兩新人）並立堂前，遂請男家雙全女親，以秤或用機杼挑蓋頭，方露花容。”明確說明在宋代婚禮中已經出現蓋頭和挑蓋頭儀式。從後晉到元朝，蓋頭在民間流行，併成為婚禮中新娘不可缺少的喜慶裝飾，而且為表示喜慶，多用紅色蓋頭。
蓋頭的使用，主要有三種功能：
其一在於遮羞、遮醜。蓋頭能夠遮擋住新娘的真正面容，待挑蓋頭時才露出廬山真面目。同時結婚對新娘而言意義重大，生活上、心理上、生理上都將發生重大變化，所以蓋頭也有遮女性新婚之羞的作用。
其二是審美的需要。受文化和民族性格的影響，中國自古追求內斂、含蓄、溫婉的女性美，用蓋頭遮住新娘的面龐，只露出美麗的身姿，“千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面”的景象自然是十分美的。
其三是辟邪的作用。史料有記載“新婦蒙以紅錦，曰‘蓋頭’，避凶煞也”（《彙編·華北卷·深澤縣誌》），紅色也是喜慶吉祥的顏色。
關於中國古代結婚時新娘頭上蒙著紅蓋頭的歷史，由來已久。傳說中女媧用兩扇磨從山上向下滾到一起的方法說服哥哥伏羲與自己配為夫妻，然後摘來一片大樹葉蓋在臉上作遮羞之用，便完成了“婚禮”。唐代杜佑的《通典》中有記載：“自東漢魏晉以來，時或艱虞，歲遇良吉，急於嫁娶，乃以紗縠蒙女首，而夫氏發之，因拜舅姑，便成婚禮，六禮悉舍。”可見在東漢魏晉南北朝時期，為了應急採取了簡化的婚禮儀式，其中用來“蒙女首”的“紗縠”很有可能就是所謂的紅蓋頭。在南北朝時的齊代，蓋頭有為婦女避風寒的作用，而且僅僅蓋住頭頂。到唐朝初期，演變成了一種從頭披到肩的帷帽，用以遮羞。據說唐開元天寶年間，唐明皇李隆基為了標新立異，有意突破舊俗，曾指令宮女以“透額羅”罩頭，也就是婦女在唐初的帷帽上再蓋一塊薄紗遮住面額，作為一種裝飾。南宋吳自牧的《夢梁錄·嫁娶》中談到：“先三日，男家送催妝花髻、銷金蓋頭、五男二女花扇、花粉錄、洗項、畫彩錢果之類……（及娶歸，兩新人）並立堂前，遂請男家雙全女親，以秤或用機杼挑蓋頭，方露花容。”明確說明在宋代婚禮中已經出現蓋頭和挑蓋頭儀式。從後晉到元朝，蓋頭在民間流行，併成為婚禮中新娘不可缺少的喜慶裝飾，而且為表示喜慶，多用紅色蓋頭。
蓋頭的使用，主要有三種功能：
其一在於遮羞、遮醜。蓋頭能夠遮擋住新娘的真正面容，待挑蓋頭時才露出廬山真面目。同時結婚對新娘而言意義重大，生活上、心理上、生理上都將發生重大變化，所以蓋頭也有遮女性新婚之羞的作用。
其二是審美的需要。受文化和民族性格的影響，中國自古追求內斂、含蓄、溫婉的女性美，用蓋頭遮住新娘的面龐，只露出美麗的身姿，“千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面”的景象自然是十分美的。
其三是辟邪的作用。史料有記載“新婦蒙以紅錦，曰‘蓋頭’，避凶煞也”（《彙編·華北卷·深澤縣誌》），紅色也是喜慶吉祥的顏色。