現在沿用的撲克牌直到15世紀中葉，才正式定型，分成黑桃、紅桃、草花、方片。而K、Q、J分別是King、Queen、Jack的縮寫，分別代表國王、王后和衛兵。

據劉秉光《撲克牌中的歷史文化》（《人生與伴侶（月末版）》2014年第3期）一文所說：

紅桃K畫的是查理大帝，他左手執劍，右手按著長袍的鑲邊；

黑桃K畫的是《聖經》中的大衛王，他右手拿著一具豎琴；

草花K畫的是馬其頓的亞歷山大大帝，他右手捧著地球儀，象徵其欲統治世界的野心；

方塊K畫的是古羅馬的凱撒大帝，他舉起一直手，這是古羅馬帝國的舉手禮，牌角上的大斧，便是象徵羅馬的統治力量。

紅桃K的查理大帝是西羅馬帝國滅亡之後第一次統一歐洲的日耳曼族國王，西羅馬帝國公元474年滅亡後，歐洲尤其是西歐進入了300多年的黑暗時代，歐洲的蠻族紛紛佔據原來羅馬帝國的地方，混戰不已。查理大帝作為法蘭克王國的繼任者，在祖父查理·馬特和父親矮子丕平的功業基礎上，不斷擴大法蘭克王國版圖，佔領了西羅馬帝國的大部分領土以及中歐，建立了一個世界性帝國，與拜占庭帝國遙相呼應。

而公元800年，羅馬教皇對查理曼的加冕，更承認了他作為羅馬繼任者的權利，實際上開創了“神聖羅馬帝國”，這樣在歐洲就建立起教皇主宰精神世界、查理大帝主宰世俗世界的統治秩序，是一種二元政治。雖然查理大帝的帝國隨繼任者的更替而走向分裂——分別演化成法蘭西、德意志和義大利，但釐定了當今歐洲主要大國的版圖。

為了紀念他，人們以他的畫像為紅桃K的原型。