大約五六千年前，各地先後進入了父系氏族社會，有了內容較豐富的神話傳說。五千年前大約是公元前3000年，那時中國還是氏族公社時期。氏族公社，原始社會在一定發展階段上以血緣關係為紐帶形成的社會組織和經濟組織的基本單位。

產生於舊石器時代晚期，新石器時代達到鼎盛，在青銅時代趨於瓦解。主要特徵為：以血緣為紐帶、生產資料公有制、共同勞動、產品平均分配、以選舉出的氏族首領管理公共事物，重大事務由氏族大會決定。氏族公社歷經了母系氏族社會和父系氏族社會，後來為國家所代替。

擴充套件資料：氏族公社具有以下特徵和職能：生產資料的氏族佔有制是氏族社會生產關係的基礎，母系氏族公社時期，氏族內部沒有貧富貴賤之分，氏族成員共同勞動和消費。到父系氏族公社時期，已有貧富和貴賤的分化；有以族長為首的管理機構，族長一般由氏族成員選舉或撤換。

氏族內部禁婚；死後遺產須留在氏族內，由同族成員繼承；同氏族人有相互援助、保護及執行血親復仇的義務；氏族有自己的名稱、共同的宗教節日和墓地。隨著私有制和階級的產生，氏族公社就趨於解體。在階級社會初期，部分文明和地區仍不同程度地儲存著氏族公社的某些殘跡。

根據推算中國四、五千年前即公元前3000~公元前2000年，中國處在新石器時代晚期，正在向國家起源階段過渡。