【壓力】垂直作用在物體表面上的力叫作“壓力”.力可以使物體產生形變.例如,用木棒從各個角度擠壓麵糰,可看到,當木棒離開後,麵糰上留下一個個的凹坑,這種使麵糰發生凹陷形變的力為壓力.壓力是垂直作用在物體表面上,使物體表面凹陷的力.其中“作用在物體表面上”一語,意味著表面上各點都是壓力的作用點,“垂直物體表面”是壓力的方向,“使物體表面凹陷”是壓力產生的作用效果.例如按圖釘,其方向可以與牆面垂直,可與天花板垂直,也可與水平桌面垂直,無論這個面如何放置,壓力的方向總是要與接觸面相垂直的.這是與其他力的一個根本區別.

【壓強】垂直作用於物體的單位面積上的壓力.若用P表示壓強,單位為帕斯卡（1帕斯卡=1牛頓/米2）.對於壓強的定義,應當著重領會四個要點：

1.受力面積一定時,壓強隨著壓力的增大而成正比例地增大.

2.同一壓力作用在支承物的表面上,若受力面積不同,所產生的壓強大小也有所不同.受力面積小時,壓強大；受力面積大時,壓強小.

3.壓力和壓強是截然不同的兩個概念：壓力是支承面上所受到的並垂直於支承面的作用力,跟支承面面積大小無關.

4.壓力、壓強的單位是有區別的.壓力的單位是牛頓,踉一般力的單位是相同的.壓強的單位是一個複合單位,它是由力的單位和麵積的單位組成的.在國際單位制中是牛頓/米2,稱“帕斯卡”,簡稱“帕”.