彌散圈指拍一個點的時候，聚焦在底片上的，不是理論上的一個點，而是一個圓圈。

彌散圈是由光圈大小決定的，由於製作鏡頭時候的工藝問題，所以無法把光點聚焦成光點，才有了彌散圈的出現，就是說光圈越小，鏡頭彌散的程度就越小。

彌散圈是用來定義景深的。

在聚焦點的前後，光線聚集及擴散，點的影像變成模糊了，形成了一個擴大的原緣圓，這個圓就叫彌散圓。在攝影鏡頭裡彌散圓的存在形成了景深，焦點到近處容許彌散圈的距離叫前景深，焦點到遠處容許彌散圈的距離叫後景深。所以在拍攝時要根據需要選擇合適的光圈來控制景物焦點前後的景深。

彌散圈，是講解鏡頭的景深引入的一個概念，它說的是，距離鏡頭不同的點狀物體，在鏡頭焦平面成像的狀態，合焦的點，焦平面成像是個點，沒合焦的點，在焦平面的成像是個圓，這個圓圈，稱之為彌散圈。如圖

圖中有三個ABC點 ，成像為A’B’C’ ，其中A點是對焦的點 已經合焦了，在焦平面（底片）成像就是一個點，B點C點沒有合焦 ，它們的焦點分別落在焦平面的後邊和前邊，在焦平面成的像是個圓，這個圓稱之為彌散圈。

當這些彌散圈小到一定程度，人的眼睛分辨不出來了，就認為畫面是清晰的。當彌散圈大到一定程度，人的眼睛能辨別出來了，這個彌散圈大小容許值如下表

當焦平面（底片）前後彌散圈直徑符合上述表格數值，那麼焦平面前後兩個彌散圈之間的像距△對應的物距△L就是景深。

彌散圈與光圈大小有關，光圈大彌散圈就大，光圈小彌散圈就小，如圖