興奮劑只是外行觀眾對運動員使用的各種禁藥的一種統稱，其種類多樣、功能複雜甚至可以成為一門學科。如神經刺激劑類，能興奮神經，促進精神高度集中，增加膽量、消除疲勞；合成類固醇類，能促進蛋白質的合成，促進肌肉和骨骼的生長，讓力量的增長更大、更快；利尿劑類，能迅速排洩減少體內水分，使體重下降，像拳擊、搏擊等都是以體重來分級，在運動員超重情況下，很多會服用這類藥物。同時這類藥物不但能使體重迅速下降，而且還能沖淡尿中其它違禁藥物，不易被檢測。

拳擊和綜合格鬥屆使用興奮劑或其他違禁藥劑，早已是運動專案的重災區。如，里約奧運會就檢測出拳擊運動員興奮劑違例事件97起。不久前墨西哥著名拳王，前WBA、WBC次中量級金腰帶得主蘇爾˙阿瓦雷茲也被檢測出克倫特羅（俗稱瘦肉精）超標，克倫特羅是一種興奮劑和減脂藥物，運動員可以用它來幫助快速降低體內脂肪含量以此增強力量。世界最大的自由搏擊賽事GLORY不久前也因興奮劑超標而宣佈了對重量級拳手前Enfusion超重量級冠軍伊斯梅爾·拉扎爾(Ismael Lazaar)進行為期四年的禁賽。

而在MMA領域用藥情況則更為普遍，多數選手會使用類固醇類藥劑輔助訓練，以獲得更強的力量和爆發力。很多選手被中國拳迷冠以“藥錘”“藥布”“藥託”等綽號，不過由於早期多數MMA並不進行藥檢，因此這些都是大家的猜測。在最大的MMA賽事UFC開始正規藥檢之後，如“骨頭”瓊斯、“蜘蛛”席爾瓦等不少名將仍會藥檢失敗，可見在MMA領域很多選手用藥並不是捕風捉影，確實比較普遍。

只要是競技體育都有過興奮劑的問題。

里約奧運會男子拳擊64公斤級並列第5名選手胡謙遜，由中國反興奮劑中心檢測出外源性促紅素（EPO）成陽性，被禁賽4年至2021年8月1日，主管教練李超和原註冊單位武警體工隊同樣接受不同程度的處罰。胡謙遜（右）