艾滋病和淋巴有關，艾滋病毒會阻礙淋巴迴流導致舌面上老的角化細胞無法脫落，而新的角化細胞又增加堆積，所以看上去舌質腫胖，舌苔白厚而膩。不過很多其他炎症和疾病，或者單純性的上火，也可能導致舌苔黃厚，所以還是去醫院作進一步化驗比較好。

艾滋病舌頭症狀在感染初期並不十分明顯，一般到晚期才會逐漸顯示出來。艾滋病臨床症狀多樣，舌頭症狀並不能成為唯一的依據。而臨床上也並不常將艾滋病初期舌頭症狀作為診斷艾滋病的依據。所以，患者還應根據其他艾滋臨床依據如持續低燒，盜汗，厭食，體重下降等來判斷自己的病情，儘早得到治療。

但是，如果舌的兩側邊緣有粗厚的白色突起，用手可輕輕擦去，但會留下紅色小斑，非常像口腔毛狀白斑，一般兩週內可不治而愈。一般出現這種情況的話，就要高度警惕自己是否患上了艾滋病。這種症狀與艾滋病發病前1-4年內，大多數患者都可能出現的口腔症狀非常相似。

口腔是HIV感染症狀的好發部位，有些病症可在艾滋感染潛伏期出現口腔潰瘍、白色念珠菌感染、口腔頜面部淋巴結腫大、口角炎等極為常見的口腔症狀，很難引起口腔臨床大夫對艾滋病的警惕。而一旦出現例如卡波濟肉瘤等典型症狀時，往往已是艾滋病中晚期了。提高警惕，這是對醫生自己的保護，更是對艾滋病病毒攜帶者的關護。