南北朝（420年—589年），所以共存在169年。

南北朝（420-589），是中國歷史上五胡十六國之後出現的一段分裂時期。通常將定都建康（今南京市）的四個政權，即宋、齊、梁、陳，稱作南朝，把統一北方後的北魏以及魏末分裂的東魏、西魏，以及繼起的北齊、北周，稱為北朝。

從420年劉裕建立劉宋，到589年南陳被隋所滅，南北朝共存在了170年。在這170年裡，南朝的首都始終在南京。南京經歷南朝宋、齊、梁、陳這四朝，加上東吳、東晉，從此得名"六朝古都"。

北魏的首都先在平城（今山西省大同市），後來遷至洛陽。洛陽，從東周、東漢到西晉，再從北魏到隋唐，一路續寫著千年帝都的輝煌。東魏、北齊定都鄴（yè）城（今河北省臨漳縣），西魏、北周定都長安（今西安市）。

擴充套件資料

南北朝歷史有三多：朝代多，內亂多，殺人多。這170年的亂世，大致可以分為三個階段：早期——宋魏相持不下，中期——宋、齊、梁三朝更替，晚期——北魏分裂後再統一。

南北朝早期：宋魏兩強大碰撞，南北激戰三十年。代表人物：劉義隆、拓跋（bá）燾。代表事件：四次大戰。

南北朝中期：南朝皇帝輪流做，北魏改革留青史。代表人物：蕭道成，蕭衍，馮太后，拓跋宏。代表事件：南齊取代宋，南梁取代南齊。

南北朝晚期：北魏分裂成兩魏，隋滅南陳再統一。代表人物：高歡，宇文泰，宇文邕，楊堅。代表事件：河陰之變，北魏分裂，北周滅北齊，隋朝滅南陳。