每個社會階段都有變革的需求，尤其在封建社會，適應當時發展的變革尤為重要，只不過觸及了當時的階級利益，所以才導致失敗。

王安石變法的原因，不是民眾不富強，而是國家財政週轉困難。

北宋政府每年的收入很高，各種苛捐雜稅的加起來可以說是整個中國古代王朝年收入最高的了。不過如此高的收入，也架不住北宋政府每年龐大的開支。

北宋政府開支的三大頭：軍費、官員工資和宗室費用。其中開支最大的就是軍費，北宋擁有中央禁軍100萬，各地邊軍另算。所有的軍費開支皆由政府支出，因為大夥都是募兵，所有當兵的要發工資，還得管日常的伙食，除了人員上的支出，還有給龐大的軍隊準備的軍備費用，武器盔甲的製造和保養等等。總之特變現實的一個例子就是天禧五年，北宋政府的年收入是一百二十多萬兩白銀貨幣值，而總支出是一百三十多萬，其中僅軍費就佔據了九十多萬。

如果花費巨大，當兵的能打勝仗也行，可是因為募兵的兵員多是流民難民，而且訓練力度不夠，再加上對武官的剝削，總之就是宋軍的戰鬥力很差。花的多還打不贏，你這叫人怎麼受得了。

因為財政緊張，這才有了各路大神的改革方略。只不過方式和理論不同，司馬光認為的是天下錢財數量有限，不能加稅，加稅就會給百姓增添更多的負擔，所以應該開流節源，省著花。而王安石不這麼看，他認為國家是缺個會理財的，只要會理財，就可以不干擾老百姓還能增加政府的收入。聽起來自然是王安石的方法更誘人，不過仔細深究王安石變法的內容，基本就是與民爭利、為中央集權斂財。事實上這也是新法難以實施下去的一個大問題，因為百姓的生活嚴重受到干擾，已經開始合夥去鬧事了，所以除了說所謂的破壞了原有的利益集團，其實更多的還是干擾了民生。這才是王安石變法失敗的最真切原因。