這個和氣候有關，中南半島溼熱，疫病較多，特別在漢唐時代，士兵多是北方地區人，如果進軍中南半島成本要高的多。還有就是中南半島實際上產出品有點少，因為漢唐時代生產力低下，而叢林地帶耕地開墾的難度太大，投資和產出不成比例。還有就是，政治中心一直位於北方，中南半島就算開發出來，叛亂的機率也大，何況，騎兵根本不適合叢林作戰。

這樣的問題真的有問的必要嗎？哪華人都只幹對自己有好處的事，沒用的事會去幹嗎？所以為什麼打通西域？就想想有什麼好處唄。打通貿易，誰都知道啊。古代，往漠北中南，你去嗎？啥也沒有，除了無法溝通的野蠻人。這誰也知道吧？

不扯自然角度，這基本都被翻爛了，且未必站得住腳。其實經濟角度是很重要的考慮。從漢武帝開始，我們就知道西域有個很強的國家叫做大月氏。且當張騫出使西域時，就發現了當地已經有絲綢。這至少說明，戰略上西域對漢朝影響更大。而且有其經濟利益包含其中。在張騫回國後更闡明這兩者的重要。因此後，兩漢隋唐都將西域看做重要的戰略安全堡壘和外交經濟利益來源。而東北和漠北則難以有經濟來源作為支撐，所以臨時征服後難以有效統治。最後是南方，則是宋代航海技術的推動，才迎來了機遇。元明清都在嘗試整合東南亞經濟，尤其是明清，大量東南亞華人國家和勢力開始崛起，對東南亞國家的征服也在井然有序的進行，但這一過程被西方的到來而打斷了。但現在，隨著中國力量的增強，我們又會回到這一歷史程序，開始繼續整合東南亞的經濟，增加政治影響力。