九方皋相馬寓指在對待人、事、物的時候，要抓住本質特徵，不能為表面現象所迷惑，要能透過現象看到本質。這就是通常所說的透過現象把握本質。不為感性所惑，不為表象所蔽。

出處：出自戰國早期列子、列子弟子以及其後學所著哲學著作《列子·說符篇》，九方皋的相馬，“得其精而忘其粗，在其內而忘其外”

翻譯：深得它的精妙，而忘記了它的粗糙之處；明悉它的內部，而忘記了它的外表。

擴充套件資料：

九方皋的相馬，“得其精而忘其粗，在其內而忘其外”。這就是通常所說的透過現象把握本質。不為感性所惑，不為表象所蔽，而是要“見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視”。亦即去粗取精、去偽存真、由此及彼、由表及裡，忘馬之形，而得馬之神。所以說“若皋之所觀天機也”，並不是“可以形容筋骨相也”。這也是從這則寓言中所得到的啟發。

不過，透過現象把握本質，卻不是繞過現象、拋棄現象去把握本質，因為本質是表示人對現象認識深化的概念，本質是有形式的，離開“形”，也便沒有“神”，我們只能“將豐富的感覺材料加以去粗取精、去偽存真、由此及彼、由表及裡”，如果沒有“豐富的感覺材料”，沒有“相”、“份“此”“表”，也便得不到“精”、“真”、“彼”、“裡”。

不過，九方皋連馬的黃驪牝牡都沒有弄清楚，而獨能觀其“天機”，這是神秘主義的說法是過分誇大了人的主觀認識的能力。這也是把“形”與“神”截然分開的二元的以至唯心的認識論的反映，是不足取的。