蒲劇又稱蒲州梆子，當地人通稱亂彈戲，是中國最古老的地方民間戲曲藝術之一。因興于山西晉南古蒲州(今山西運城永濟)一帶而得名。蒲劇在清代乾隆時期外省稱"亂彈"、"晉腔"、"山陝梆子腔"、"西梆"等;嘉慶、道光以後，又稱"山西梆子";陝西稱:東路戲，山西省北、中部稱"南路戲";晉南當地則習慣稱"大戲"或"亂彈"，蒲劇與秦腔有著極為密切的發展脈絡聯絡，所以兩者又常常登臺輪番演出，成為密不可分的"姊妹戲"。

蒲劇約形成於明代嘉靖年間。山西省傳統戲曲劇種之一,它是"山西四大梆子"中最古老的一種。流行於山西南部各縣和河南古陝州、陝西、甘肅、青海、寧夏、內蒙古自治區的部分地區。蒲州地處黃河中游，其大慶關渡口毗連山西、陝西，最古代南方絲瓷通往西北的交通要道，商業興隆，經濟文化繁榮，為戲曲的發展、交流創造了有利條件。金元時期，這裡金院本、元雜劇的演出極為盛行;明清以來，又是梆子、亂彈活動的重要基地，故素有"戲曲之鄉"之稱。

臨汾地區有許多古代戲劇活動遺蹟，例如臨汾市的魏村元代牛王廟戲臺、東羊戲臺和王曲元代戲臺等，造型逼真，表情豐富，再現了中國古代的戲劇藝術。這些實物史料證明，晉南地區戲劇活動歷史悠久。蒲劇唱腔高昂 ，樸實奔放 ，長於表現慷慨激情、悲壯悽楚的英雄史劇，又善於刻劃抒情劇的人物性格和情緒。