乙太網(Ethernet)指的是由Xerox公司建立並由Xerox、Intel和DEC公司聯合開發的基帶區域網規範，是當今現有區域網採用的最通用的通訊協議標準。乙太網絡使用CSMA/CD（載波監聽多路訪問及衝突檢測）技術，並以10M/S的速率執行在多種型別的電纜上。乙太網與IEEE802.3系列標準相類似。　　包括標準的乙太網（10Mbit/s)、快速乙太網（100Mbit/s）和10G（10Gbit/s）乙太網。它們都符合IEEE802.3。　　最主要特點：　　體現在快速乙太網技術可以有效的保障使用者在佈線基礎實施上的投資，它支援3、4、5類雙絞線以及光纖的連線，能有效的利用現有的設施。快速乙太網的不足其實也是乙太網技術的不足，那就是快速乙太網仍是基於CSMA/CD技術，當網路負載較重時，會造成效率的降低，當然這可以使用交換技術來彌補。100Mbps快速乙太網標準又分為：100BASE－TX 、100BASE－FX、100BASE－T4三個子類。　　千兆乙太網技術作為最新的高速乙太網技術，給使用者帶來了提高核心網路的有效解決方案，這種解決方案的最大優點是繼承了傳統以太技術價格便宜的優點。升級到千兆乙太網不必改變網路應用程式、網管部件和網路作業系統，能夠最大程度地保護投資。此外，IEEE標準將支援最大距離為550米的多模光纖、最大距離為70千米的單模光纖和最大距離為100米的同軸電纜。千兆乙太網填補了802.3乙太網/快速乙太網標準的不足。