你要了解碳刷的作用，你首先需要了解電能與動能轉換的基本原理，也就是要了解電機的原理。 發電的原理是磁場切割導線後，在導線產生電流。發電機是採用讓磁場旋轉的方法切割導線的。旋轉磁場是轉子，被切割的導線是定子。 為了讓轉子產生磁場，必須向轉子的線圈輸入厲磁電流。碳刷就是用來將厲磁發電機產生的厲磁電流送入轉子線圈的。 為了提高直流電機的使用壽命、運轉穩定性以及降低直流電機的噪聲和電磁干擾，無刷直流電機有逐步取代有刷電機的趨勢。 一般交流電機不用恆磁場，所以用不著換向器，也就無須電刷；但交流電機的體積一般都比較大。家用電器使用的電機一般都是交流電機，如電扇、洗衣機、冰箱、空調等都沒有碳刷，但也有使用直流電機的，如良多的電動剃鬚刀、廚房小電器、電動腳踏車等都有碳刷，就是直流電動機（不包括無刷的）都有。使用乾電池的電機都是直流電機。 只有換向器或者滑環的電機裡面才有碳刷，普通的交流非同步電動機是鼠籠結構，沒有碳刷。電機就是電動機的簡稱，也就是馬達。電機可分為直流電機和交流電機，直流電機由於轉子的動彈，需要根據線圈在恆磁場中的位置變化而不斷切換電流的方向，所以直流電機的線圈需要一個換向器。 手用電鑽裡的電機（馬達）為AC串激馬達。 除了感應式交流非同步電動機沒有外。其他的電機都有，只要轉子有換向環的都有。