《紅樓夢》中，賈璉並無親生哥哥，這在第二回中，冷子興演說榮國府便提到過：

若問那赦公，也有二子，長名賈璉，今已二十來往了，親上作親，娶的就是政老爹夫人王氏之內侄女，今已娶了二年。

所以，賈璉便是長子，並無親生哥哥。他只有一個同父異母的庶出妹妹迎春和弟弟賈琮。

那為什麼賈璉被喚作二爺？這就說來話長了。

大家都知道，賈璉與寶玉同輩，寶玉也被叫做寶二爺，是因為寶玉是賈政與王夫人的二兒子，老大是去世的賈珠。所以，以此類推，很多人認為賈璉也應該是賈赦的二兒子。其實不然，賈璉的“二爺”是與賈珍一起排序的。寧國府的賈珍被稱為“珍大爺”，賈璉因為年紀比賈珍小，所以被稱作鏈二爺。

為什麼賈璉會和賈珍一起排序，而賈寶玉卻不與他們按照長幼排序呢？這應該是因為在賈母面前，賈政一家獨大的原因。賈赦一家，甚至不住在榮國府。第三回中，賈母命邢夫人帶黛玉回府坐坐，黛玉便是出了榮國府才到達賈赦家。

出了垂花門，早有眾小廝們拉過一輛翠幄青車，邢夫人攜了黛玉，坐在上面，眾婆子們放下車簾，方命小廝們抬起，拉至寬處，方駕上馴騾，亦出了西角門，往東過榮府正門，便入一黑油大門中，至儀門前方下來。

很多人學者認為，賈赦在早些版本中，應是寧國府的，但是由於考慮到原型賈赦與賈政是兄弟關係，所以作者不得不把他挪到榮國府，所以造成了在書中賈赦雖為長子，地位卻遠遜於賈政的現象。也造成了很多地方讓人無法理解的情況，例如賈璉的稱呼等。

在如何評價賈政問題中，我講過了賈政的原型。賈政的原型其實是曹頫，是賈母原型李氏過繼的孩子，原本是曹寅的侄子。也就是說，賈母原型，也就是李氏，應該是沒有孩子的，過繼了賈政，也就是曹頫，所以曹頫應該是李氏唯一的名義上的孩子。那麼賈赦如若是賈政的親兄弟，自然不是賈母所生，所以，自然而然不被重視，他的孩子，也不會與賈政這一支一起論輩分。

由於《紅樓夢》是根據作者親身經歷改編的，現實的經歷自然會影響書中人物的形象，作者對於人物的身份進行了改動，但是對於他們的故事卻很多是寫實的，這就能解釋出書中賈政和賈赦地位的矛盾之處了。