宋朝在建國初期，就取消了宵禁制度，晚上人們可以自由出去遊樂，而且汴梁城內是燈火通明，人潮湧動，紅燈高掛。酒樓，茶樓不時會傳出藝人演出的喝彩聲，以及高談闊論的聲音。

據說，在汴河虹橋（就是清明上河圖上面的那座橋）附近聚集了一些有名的茶館，常常引得人們來此處鬥茶玩樂。鬥茶又稱"茗戰“，用競賽的形式品評茶質優劣的一種風俗，在茶文化發達的宋朝為不少人熱衷。

鬥茶奪魁者，一般都會贏得茶館獎勵的一壺龍井。鬥茶也不是單純的鬥茶，人們會一邊喝茶，一邊聽說書，唱曲。

宋朝人關於茶的習俗，還有點茶。宋代的點茶法是將茶葉末放在茶碗裡，注入少量沸水調成糊狀，然後再注入沸水，或者直接向茶碗中注入沸水，同時用茶筅攪動，茶末上浮，形成粥面。宋代袁文《甕中閒評》卷六：“古人客來點茶，客罷點湯，此常禮也。”說明點茶是宋人的普遍待客之道。包括一直到現在，華人的待客之道，”客來上茶",應該就是從宋朝流傳下來的習俗。

在中國茶文化發展歷程中，宋代茶飲是最為活躍和講究的。

宋朝人的茶葉多以團茶、餅茶為主，在前段時間電視劇《知否》中我們也看到喝茶之前要把茶擂開、碾碎、然後在篩末，煮水，最後開始點茶。這就起宋朝人最常用的飲茶方式——點茶。

宋代是極其講究茶道的一個時代。宋微宗趙信撰《大觀茶論》，蔡襄撰《茶錄》。那時無論皇宮貴族到士大夫都喜愛茶道。

鬥茶主要是看茶水的顏色，茶湯色澤白為上，青白、灰白、黃白依而次之。二是看湯花保持的時間，保持長而貼盞不退為勝，湯花退較快先出現水痕則為輸。

如果說鬥茶太功利，那麼分茶就是一種藝術的享受。將茶粉放入茶盞注入沸水，用茶筅擊打茶湯，茶湯表面會泛起茶沫，再次注入沸水，茶湯與茶盞 會幻化出許多美麗的圖案，形成一幅幅美麗的水墨畫，不同的茶具會有不同的效果，宋代茶飲對茶具的要求也是很高的，這也促進了宋代瓷器的發展。

其實，拋開這些形式不談。品茶，品的不過就是一份閒情逸致。若心無旁騖，即使是喝白開水也能品出一股清甜；心焦氣躁，則香茗入口也化作苦澀。