遊俠興起的背景，是戰國時期的養士之風和墨家的思想傳統。
在戰國時期，各國的貴族們為了更好地為本國在列國之間的競爭服務，興起養士之風，廣泛地招納各種人才，只要是有一技之長的人，都能夠成為他們的門客。這些被貴族豢養的門客，逐漸形成了一個可以武斷鄉曲、扶弱濟困的遊俠階層。他們的指導思想，是講求除暴安良，追求絕對的公平和正義的墨家思想。比如豫讓、荊軻、秦舞陽等，本質上來說，他們都屬於遊俠。
從戰國到秦漢時代，還一直存在一種布衣之俠。他們和普通人一樣生活在閭巷之間，但他們特別講求信義，像金庸小說裡的英雄們那樣除暴安良、以德報怨，願意幫助別人。他們為別人做完事不願意留下姓名，但他們的名聲卻越來越大，以至於註定要遭到官府的鎮壓，漢武帝時代的遊俠郭解就是一個很好的例子。
一般認為，俠是一種遊離於體制力量之外的民間社會網路，他們用自己的實力操控社會，在政府權力所不及的地方，以自己的方式維持區域性秩序的穩定，甚至以暴制暴，以武力維持正義，可以說是對當時的權力體制的補充，既充當著體制內、外之間的“潤滑劑”，也是社會自我調節的一種方式。
但在漢武帝時期，隨著皇權的空前加強，各種大的工商業者被相繼摧毀，導致遊俠賴以生存的經濟環境和自由、流通的市場也隨之消失。不僅當時著名的遊俠郭解遭到族滅，漢武帝還派出繡衣御史到各地大規模地誅殺遊俠。此後，作為一個消失階層的遊俠，就再也沒有形成一個有影響力的組織了。這也意味著古代民間的社會空間越來越扁平化，民間社會可以進行自我調節的手段也越來越單一了。
遊俠興起的背景，是戰國時期的養士之風和墨家的思想傳統。
在戰國時期，各國的貴族們為了更好地為本國在列國之間的競爭服務，興起養士之風，廣泛地招納各種人才，只要是有一技之長的人，都能夠成為他們的門客。這些被貴族豢養的門客，逐漸形成了一個可以武斷鄉曲、扶弱濟困的遊俠階層。他們的指導思想，是講求除暴安良，追求絕對的公平和正義的墨家思想。比如豫讓、荊軻、秦舞陽等，本質上來說，他們都屬於遊俠。
從戰國到秦漢時代，還一直存在一種布衣之俠。他們和普通人一樣生活在閭巷之間，但他們特別講求信義，像金庸小說裡的英雄們那樣除暴安良、以德報怨，願意幫助別人。他們為別人做完事不願意留下姓名，但他們的名聲卻越來越大，以至於註定要遭到官府的鎮壓，漢武帝時代的遊俠郭解就是一個很好的例子。
一般認為，俠是一種遊離於體制力量之外的民間社會網路，他們用自己的實力操控社會，在政府權力所不及的地方，以自己的方式維持區域性秩序的穩定，甚至以暴制暴，以武力維持正義，可以說是對當時的權力體制的補充，既充當著體制內、外之間的“潤滑劑”，也是社會自我調節的一種方式。
但在漢武帝時期，隨著皇權的空前加強，各種大的工商業者被相繼摧毀，導致遊俠賴以生存的經濟環境和自由、流通的市場也隨之消失。不僅當時著名的遊俠郭解遭到族滅，漢武帝還派出繡衣御史到各地大規模地誅殺遊俠。此後，作為一個消失階層的遊俠，就再也沒有形成一個有影響力的組織了。這也意味著古代民間的社會空間越來越扁平化，民間社會可以進行自我調節的手段也越來越單一了。