差速鎖裝置大體可以分為三類，第一類是LSD，也就是限滑差速器；第二類是自動控制機械差速鎖；第三類是手動控制機械差速鎖。

首先LSD是在單側輪胎打滑時，自動透過差速器內數個摩擦片對打滑側半軸施加相應的動力輸出，最大隻能傳輸40%左右的動力，並非機械鎖止，所以LSD嚴格地說不算是差速鎖。

自動控制機械差速鎖是在差速器內設定機構，對輪胎單側打滑時符合該設計條件時自動鎖止差速器，因為其採用機械鎖止，所以鎖止後其動力傳輸可達到100%輸出。

手動控制機械差速鎖是在透過艱難路面需要鎖止差速器時，使用手動進行控制，一般分為氣動差速鎖和手動差速鎖，而在平時不需要使用時可手動解除差速器鎖止，成為普通差速器。

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差速器越野路面行駛時就顯出了弊端，差速器會成為汽車前進的障礙。比如一側的車輪卡死另一側車輪打滑的情況下，差速器就會起作用了。

因為差速器的作用就是允許兩側車輪出現速度差，這樣，被卡死的一側車輪仍靜止不動，而另一側車輪則會因為差速器的作用而瘋狂的旋轉，一側卡死，一側狂轉，汽車自然也就無法前行。

為了讓動力能夠正常的傳遞到那個“靜止”的車輪上，就必須有差速鎖，它可以將兩個半軸進行鋼性連線，使其成為一個整體，這樣兩側的車輪都可以得到相同的動力，使車輛可以擺脫困境，這就是差速鎖的作用。