臨床心理學屬於應用心理學的範疇，應用心理學是心理學中最有生命力的組成部分，包括工程心理學、教育心理學、臨床心理學和組織管理心理學四大領域。臨床心理學是運用心理學的知識和原理，幫助病人糾正自己的精神和行為障礙，透過心理諮詢指導和培養健全的人，以便有效地適應環境和更有創造力。臨床心理學注重對人類個體的能力和特點的測量和評估並根據所收集到的資料對個體進行分析，以支援其所得的有關結論。臨床心理學工作者去幫助那些存在心理困擾的人們，例如心理治療和心理諮詢工作就是臨床心理學的重要內容。諮詢心理學是研究心理諮詢的過程、原則、技巧和方法的心理學分支。它是運用心理學的理論指導生活實踐的一個重要領域，具有明顯的實用性和多學科交叉性，屬於應用科學。諮詢心理學的涵蓋範圍與基本職能的內容廣泛，它不僅與教育心理學、社會心理學、發展心理學和醫學心理學關係密切，而且與教育學、社會學、文化人類學、醫學相互交叉。諮詢心理學的研究物件主要是正常人，而不是患者。它為解決人們在學習、工作、生活、保健和防治疾病方面出現的心理問題(心理危機、心理負荷等)提供有關的理論指導和實踐依據，使人們的認識、情感、態度與行為有所改變，以達到更好地適應社會、環境與家庭的目的，增進身心健康。心理諮詢是透過人際關係，運用心理學方法，幫助來訪者自強自立的過程。心理治療是在良好的治療關係基礎上，由專業訓練的治療者運用心理治療的有關理論和技術，對來訪者進行幫助的過程。