在隋朝沒有科舉制度前，舉孝廉和門閥制度、推恩令，是十分重要的維護社會穩定、吸納充實幹部人才隊伍的很好辦法。

所有的人除了貴族就是部曲奴隸，自耕農沒有任何影響力，貴族驅動奴隸私兵工作戰鬥，和日本大名驅動武士那樣，皇帝不拉攏他們就是個光桿司令，三國是皇帝手裡的兵被董卓燒沒了家，洛陽變廢墟，自然無法和軍閥打，指揮不了軍閥

東漢末年，是中國歷史上一個比較混亂的時期，因朝廷無法控制地方，地方上各自為政，中央也成為了名義上的中央，沒有實力駕馭地方。而東漢的一個特色便是世家豪族掌握朝權。

在西漢時期，朝廷為了遏制豪強大族，便將他們紛紛遷到長安附近，讓他們在皇帝的眼皮底下活動，避免他們蓄意謀反。所以在西漢的時候，豪強地主是受到打壓與排斥的，在這樣的條件下，世家豪族在朝中沒有地位。到了東漢的時候，光武帝劉秀自己出身於地方豪強，也依靠著地方勢力當上了皇帝，這時候豪強地主開始走向朝廷，開始在朝廷上發揮自己家族的影響力。但是東漢前期世家豪族影響力並不大，因為皇帝都不算昏庸，可以遏制住他們的力量，但是到了東漢末年事情就發生了天翻地覆的變化，皇帝已經說不上話，甚至宦官都比皇帝有話語權。而且世家豪族經過幾代的積澱，已經擁有了雄厚的實力，當朝廷陷入混亂之中，他們便可以動用自己的資源為自己獲得更多的利益。像袁紹的家族，是一個四世三公的家族，這說明他們家族當官歷史久，積攢了常人無法有的政治資源，正是這樣袁紹才能夠有較強的號召力。

世家豪族的崛起，是必然的一個結果，因為政權在發展過程中，必然形成了新的一批世家豪族，他們取代了舊有的世家豪族，並積澱了雄厚的政治資源，當皇帝無法遏制他們時，他們便開始掌握朝廷的權力。