在南北朝時，梁武帝蕭衍是近百年裡壽命和在位時間最長的皇帝。南梁在他統治前期經濟文化最繁盛，史稱“天監之治”。後期“四次出家，最後被活活餓死”。

出身名門，博學多才

梁武帝蕭衍（464年-549年），字叔達，小子練兒，出生在南蘭陵郡武進縣東城裡（今江蘇省丹陽市訪仙鎮），出生蘭陵蕭氏，也是西漢時期丞相蕭何的第二十五世孫。

在歷史的長河中，蕭衍的“博學多才”可以說是無與倫比。文化的倡導下，出現了《昭明文選》《玉臺新詠》《文心雕龍》《史品》這樣的國粹典籍。

禪位稱帝，勤政愛民

南齊時，蕭衍任雍州刺史，公元502年，接受了蕭寶融“禪位”，登臨帝位，建立了南北朝時第三個朝代“南梁”。

蕭衍登上帝位後，勤勉、寬和、節儉是他的執政準則。據說在寒冬的三九天，也是每天堅持五更起床，批閱奏章右手生瘡也未見停筆。不言而喻，如此勵精圖治，南北朝達到百年之盛。

四次出家，寵信奸佞

“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”。正是佛教在這一時期盛況。蕭衍四次捨身佛寺要出家，大臣前前後後花了四億錢給佛寺，才將他贖回。這時候的蕭衍沒有精力處理朝政，同樣也沒有重用忠臣，功臣。反而對自己的皇室宗親特別照顧，以至於出現了奸臣，朝政的局面可想而知。

景侯之亂，活活餓死

景侯原來是高歡的部下，深得高歡的賞識。高歡死後，“一朝天子一朝臣”，高澄上位欲奪兵權。本來想去西魏宇文泰那，宇文泰知道他是啥人，沒打算誠心接納。接著，景侯去了蕭衍那，蕭衍誠心相待，封了河南王。

蕭衍和高澄的和平相處，，高澄要蕭衍把景侯送送回東魏。直接導致了景侯叛亂。蕭衍自己後來活活餓死在淨居殿，享年八十六歲。