1986年深圳經濟特區建成。

1979年7月，中共中央、國務院同意在廣東省的深圳、珠海、汕頭三市和福建省的廈門市試辦出口特區。

1980年5月，中共中央和國務院決定將深圳、珠海、汕頭和廈門這四個出口特區改稱為經濟特區。

1988年4月，設立海南經濟特區。

中國經濟特區誕生於70年代末，80年代初，成長於90年代。經濟特區的設定標誌中國改革開放進一步發展。截至目前，中國大陸地區共有7個經濟特區。

1979年4月鄧小平首次提出要開辦“出口特區”，後於1980年3月，“出口特區”改名為“經濟特區”，並在深圳加以實施。按其實質，經濟特區也是世界自由港區的主要形式之一。以減免關稅等優惠措施為手段，透過創造良好的投資環境，鼓勵外商投資，引進先進技術和科學管理方法，以達促進特區所在國經濟技術發展的目的。經濟特區實行特殊的經濟政策，靈活的經濟措施和特殊的經濟管理體制，並堅持以外向型經濟為發展目標。

中國經濟特區誕生於70年代末，80年代初，成長於90年代。經濟特區的設定標誌中國改革開放進一步發展。中國大陸地區共有7個經濟特區。

1979年7月，中共中央、國務院同意在廣東省的深圳、珠海、汕頭三市和福建省的廈門市試辦出口特區。1980年5月，中共中央和國務院決定將深圳、珠海、汕頭和廈門這四個出口特區改稱為經濟特區。1988年4月，設立海南經濟特區。

1992年中國加快改革開放後經濟特區模式移到國家級新區，上海浦東等國家級新區新的特區擴大改革等發展起來，成為中國新一輪改革重要標誌。

2010年5月，中央新疆工作會議上中央正式批准霍爾果斯、喀什設立經濟特區。