白血病可分為急性和慢性。

急性患者發病急，病程短，臨床表現四大症狀：出血、貧血、感染(發熱)、浸潤(白血病細胞在各組織中沉積所致，如肝脾、淋巴結大，骨痛等)。若不經過治療，存活期一般不超過半年。甚至有的病例從診斷到死亡，只不過一週左右的時間，死亡主要原因是出血和感染。慢性患者起病隱匿，一般無特徵性症狀，常因體格檢查發現脾大或因其它疾病而行血常規檢查異常時才被發現。病程超過半年者，經過適當治療其生存期一般為39—47個月，5年生存率在25%—50%。有的慢性淋巴細胞白血病可生存10—20年，死亡原因是急性變和骨髓衰竭。目前對白血病的治療主要手段是化學療法(簡稱化療)。隨著化療方案和藥物不斷更新，其生存期已經明顯延長。骨髓移植，是指在大劑量化療和全身照射大量破壞患者的白血病細胞後，把健康人或自身已緩解的骨髓移植給患者，使其中造血幹細胞持久地在患者骨髓腔分化增殖，從而恢復其正常造血和免疫功能的過程。它能最大限度殺傷白血病細胞，又可挽救大劑量化療放療對正常造血細胞的損害。骨髓移植是目前根治白血病的最先進的方法。有的病人一發現白血病，便急著要行骨髓移植，這是一種錯誤的看法，它只能在經積極治療完全緩解後(臨床上無白血病所致的症狀和體徵，血象正常、骨髓中白血病細胞≤5%)才能進行。它可分為自體(身)和同種異體移植，後者又分為同基因(同卵雙胞胎)、同種異基因(HLA部分相同的同胞兄弟、姐妹或父母或子女)，其具體適應條件是：年齡：自體＜55歲，異體＜45歲，白血病完全緩解後；無感染灶，無其它嚴重的疾病；作異體骨髓移植前，需作組織配型和有關實驗，以選擇供者。自體骨髓移植後，由於骨髓中仍可能有白血病細胞，尚需間斷化療和定期複查以防復發。骨髓移植中對供者的身體無何影響，隨著骨髓移植手段不斷改進，白血病者長期生存有待實現。異體移植由於存在移植排斥和移植物抗宿主反應，危險性較高，但一旦成功其效果較自體移植好。因此白血病完全緩解後，應儘早行移植。