1835年，一個26歲的博物學家跟隨一艘英國軍艦到達了南美的加拉帕戈斯島，在這個島上他對這裡豐富繁多的動植物進行了詳細的觀察研究。1859年他出版了一本書，簡稱《物種起源》，這個人就是達爾文。

1856年，在摩拉維亞的布林諾修道院，一個34歲的神甫開始在修道院裡一小塊菜畦種植碗豆。1865年發表了他的研究成果（基因分離和自由組合定律），這個人就是孟德爾，現代遺傳學之父。

1909年在美國哥倫比亞大學的實驗室，43歲的摩爾根開始了對果蠅的研究，1911年提出了染色體遺傳理論（基因的連鎖交換定律），1933年獲得諾貝爾獎。

透過這三個故事，我們能夠看出，一種科學理論的建立，是基於觀察和實驗研究，選擇什麼作為研究物件，對理論的建立至關重要。

《物種起源》是達爾文根據他歷時五年環遊期間所研究的實驗材料以及前人的一些成果，進行綜合分析推導，得出了生物進化的自然選擇理論。

在達爾文那個時代，孟德爾的理論（基因顆粒遺傳）當時還未引起科學界的重視，達爾文也並不瞭解這種理論，用融合遺傳來解釋他所觀察到的一些物種。而摩爾根的基因理論，更是那個時代之後才被發現的。

達爾文理論過度強調了生物進化的漸變性，而關於DNA的雙螺旋理論，在1953年才由沃森和克里克建立。

缺少基因理論，生物學上的很多現象無法做到有效解釋，這是達爾文理論的不足，也是導致學界對達爾文理論的主要質疑。

但儘管如此，《物種起源》在生物學、人類學、心理學、哲學都產生了重大影響。達爾文對人類做出了傑出貢獻。

（附圖，拍自梵高油畫：收穫景象）