哀帝庸政七年，於武英殿宣大學士眾垂詢國策，曰：

“洋媒洶洶，鹹謂我朝上有德摩克利斯之劍，下有阿卡琉斯之踵。眾愛卿有良策否？”

眾智囊齊聲奏曰：

“皇上勿憂。洋人實懼我朝強盛，此乃妖言蠱惑之計，欲亂我民心，可以傳統國粹應之。”

上曰：

“國粹雖博大精深，然年來多事，偏方亦窮盡矣。”

眾學士又奏：

“陛下處深宮，嘗聞坊間秘方擊鼓傳花否？”

上曰：

“未也，然願聞其方。”

眾學士再奏：

“鼓聲可蓋流言，花香可掩異味。陛下若令朝臣擊傳相續，可保皇綱永固。”

上大悅，即宣戶部，撥紋銀九位數，設花鼓綱，俗稱永固綱，遍搜民間堅鼓異花。

令下，各郡縣州府皆築花鼓臺於鬧市通衢，使朝官間以藝工樂手蹴鞠健兒，九席為序，五環相接，晝夜擊傳。一時花香鼓震，洋媒避走，流言不復聞也。

不數載，牛皮罄，奇花盡，哀帝斃。毋勞流言，朝綱盡廢矣。

史公曰：今幼稚園行擊鼓傳花之戲，已無牛皮奇卉可用，蓋哀帝之餘蔭也，然人多不知。

擊鼓傳花的來歷：擊鼓傳花是中國古代傳統民間酒宴上的助興遊戲，屬於酒令的一種，又稱“擊鼓催花”，在唐代時就已出現。唐代巜羯鼓錄》一書中提到李隆基善擊鼓，一次他擊鼓一曲後，起初末發芽的柳枝吐出了綠色來。此典故初為“擊鼓催花”，後用作酒令，改作“擊鼓傳花”。