滿清入關時，明朝合法政權崇禎帝已被李自成所滅。清朝記載進入中原的歷史，也從這一年開始，因而從中原王朝慣例看，清期享國運就從這年起算。

明朝崇禎帝之前，後金政權已存在東北多年，其文化雖受中原漢文化影響，卻沒有納入漢制，對明朝有威脅卻還未成大氣候。形式上只能算一脫離中央控制的地方政權。

明朝滅亡時的，是從李自成進入北京的時候起算。雖然明亡後還存在南明小朝廷對抗，從封建冊封制形式看，崇禎帝上吊前並沒有授權南明朝廷，這造成南明各組織誰是正統性而爭論不休，甚至互相攻擊的藉口，這是滿清擊潰各反抗組織的原因。

從歷史王朝發展史看，明朝天亡後，滿清巳取得中原的絕對統治，併成為中原的合法政府。從1644年入關起算(明朝已滅)，這年它事實上獲得了中原統治的主導，因而國運也從這年起算。

個人認為，這是史學家對歷史的分歧。

如果以清朝建國來計算時間，那同時存在的大明朝又怎麼算呢？可就造成了中華史觀的爭論了。最顯著的例子就是大元朝，中國將之定義為中國朝代，國外史學家還有一種論調，蒙古可是自成一國，所有被征服國家只是被佔領。就像很多國家都認為成吉思汗是他們國家的歷史一樣。

西方史學家就有一種論調，認為成吉思汗王帳在俄羅斯境內，而將俄羅斯人作為成吉思汗的子孫，以此來界定歷史的。