晏子被派遣到楚國。楚人知道晏子身材矮小，在大門的旁邊開一個小洞請晏子進去。晏子不進去，說：“出使到狗國的人從狗洞進去，今天我出使到楚國來，不應該從這個洞進去。”迎接賓客的人帶晏子改從大門進去。
晏子拜見楚王。楚王說：“齊國沒有人可派嗎？竟派您做使臣。”晏子嚴肅地回答說：“齊國的都城臨淄有七千五百戶人家，人們一起張開袖子，天就陰暗下來；一起揮灑汗水，就會匯成大雨；街上行人肩膀靠著肩膀，腳尖碰腳後跟，怎麼能說沒有人才呢？”楚王說：“既然這樣，那麼為什麼會打發你來呢？”晏子回答說：“齊國派遣使臣，要根據不同的物件，賢能的人被派遣出使到賢能的國王那裡去，不肖的人被派遣出使到不肖的國王那裡去。我晏嬰是最不肖的人，所以只好出使到楚國來了。”
晏子將要出使楚國。楚王聽到這訊息，便對侍臣說；“晏嬰，是齊國的善於辭令的人，將要來，我想羞辱他，用什麼辦法呢？”侍臣回答說：“在他來到的時候，請允許我們捆綁一個人，從大王面前走過。大王就問：‘這人是幹什麼的？’我們就回答說：‘是齊華人。’大王又問：‘犯了什麼罪？’我們就回答說：‘犯了偷竊的罪。’”
晏子到了，楚王賞賜晏子喝酒。當酒喝得正高興的時候，兩個官吏綁著一個人從楚王面前走過。楚王說：“綁著的人是幹什麼的？”官吏回答說：“是齊華人，犯了偷竊罪。”楚王瞟著晏子說：“齊華人都善於偷竊嗎？”晏子離開座位，回答說：“我聽說這樣的事，橘子長在淮河以南結出的果實就是橘，長在淮河以北就是酸枳，（橘和枳）它們只是葉子的形狀相似，果實味道卻完全不同。這是什麼原因呢？是水土不同。現在百姓生活在齊國不偷盜，來到楚國就偷盜，難道楚國的水土會使人民善盜嗎？”楚王笑著說：“聖人不是能同他開玩笑的，我反而是自討沒趣了。”
晏子被派遣到楚國。楚人知道晏子身材矮小，在大門的旁邊開一個小洞請晏子進去。晏子不進去，說：“出使到狗國的人從狗洞進去，今天我出使到楚國來，不應該從這個洞進去。”迎接賓客的人帶晏子改從大門進去。
晏子拜見楚王。楚王說：“齊國沒有人可派嗎？竟派您做使臣。”晏子嚴肅地回答說：“齊國的都城臨淄有七千五百戶人家，人們一起張開袖子，天就陰暗下來；一起揮灑汗水，就會匯成大雨；街上行人肩膀靠著肩膀，腳尖碰腳後跟，怎麼能說沒有人才呢？”楚王說：“既然這樣，那麼為什麼會打發你來呢？”晏子回答說：“齊國派遣使臣，要根據不同的物件，賢能的人被派遣出使到賢能的國王那裡去，不肖的人被派遣出使到不肖的國王那裡去。我晏嬰是最不肖的人，所以只好出使到楚國來了。”
晏子將要出使楚國。楚王聽到這訊息，便對侍臣說；“晏嬰，是齊國的善於辭令的人，將要來，我想羞辱他，用什麼辦法呢？”侍臣回答說：“在他來到的時候，請允許我們捆綁一個人，從大王面前走過。大王就問：‘這人是幹什麼的？’我們就回答說：‘是齊華人。’大王又問：‘犯了什麼罪？’我們就回答說：‘犯了偷竊的罪。’”
晏子到了，楚王賞賜晏子喝酒。當酒喝得正高興的時候，兩個官吏綁著一個人從楚王面前走過。楚王說：“綁著的人是幹什麼的？”官吏回答說：“是齊華人，犯了偷竊罪。”楚王瞟著晏子說：“齊華人都善於偷竊嗎？”晏子離開座位，回答說：“我聽說這樣的事，橘子長在淮河以南結出的果實就是橘，長在淮河以北就是酸枳，（橘和枳）它們只是葉子的形狀相似，果實味道卻完全不同。這是什麼原因呢？是水土不同。現在百姓生活在齊國不偷盜，來到楚國就偷盜，難道楚國的水土會使人民善盜嗎？”楚王笑著說：“聖人不是能同他開玩笑的，我反而是自討沒趣了。”