現代意義上的織毛線首先出現在明清時期 　　毛線品號一般是三位數，第一位代表毛線原料，用0~9表示，後兩位表示單紗的支數，數字越大紗就越細，每小絞的圈數就越多，三位數字前還有個4字就表示是試製品。 　　在中國，機織從黃道婆發明紡機(1530年)至今已有近500年的歷史，而針織才剛剛100年。針織服裝起步晚、歷史短，但由於它具有生產性和應用性兩方面的突出優點，使其在中國的服裝市場中得到較快的發展。1896年國內第一家針織廠成立，標誌著中國針織工業的開始。中國的針織服裝在20世紀50年代以前主要以內衣為主，而外衣主要是以橫機織物為主。到了60年代，隨著針織技術水平和針織機械效能的不斷提高，針織服裝有了前所未有的發展。70年代，針織服裝在整個服裝市場範圍內日益受到人們的青睞，服裝市場領域呈現出向針織服裝發展的趨勢。從80年代初開始，針織服裝的品種、質量和生產數量得以高速發展。隨著生活水平的不斷提高，以及人們對針織服裝認識上的深化，消費者對它的需求也在不斷上升，不但要求針織服裝舒適隨意、柔軟合體、耐穿耐用，而且還要求針織服裝新奇、美觀、上檔次，於是對針織服裝的設計提出了更高的要求。由此可見，目前針織服裝的設計與開發在整個服裝的生產和發展中已佔有相當重要的位置，並有著廣闊的發展前景。這些都給針織服裝的民族化設計提供了市場前提。