成功例子一枚：娜麗·布萊（Nellie Bly），原名伊麗莎白·簡·科克倫（Elizabeth Jane Cochran），出生於美國賓夕法尼亞州科克倫的米爾斯（靠近今匹茲堡）。她擁有諸多身份——作家、記者、實業家、工業家和慈善工作者。布萊追隨法國小說家儒勒·凡爾納（Jules Verne）的著作《環遊世界八十天》（Around the World in Eighty Days）中主人公斐利亞·福克（Phileas Fogg）的足跡，在72天內完成了一次環球旅行，這是她斑斕的一生中，濃墨重彩寫就的其中一筆。然而，娜麗·布萊最廣為認知的或許是她開創了祕密新聞調查的先河。她佯裝成精神失常的病人，隻身前往紐約的一所精神病院一探究竟。布萊在家模仿“精神錯亂的表情”。1887年，布萊在鏡子前模仿“精神錯亂的表情”，練習了一個晚上，隨後她住進了一家名為“娜麗·莫雷諾”的家庭旅館。當晚，她故意製造事端。布萊拒絕上床睡覺，聲稱她害怕其他房客，覺得他們都“瘋了”。對此，她後來寫道，那是“我一生中最美好的一個夜晚”。接受醫生的檢查。

最後，有人報警了。被帶上法庭時，布萊稱自己完全不記得那天晚上發生過的事情。幾名醫生對她進行了檢查，均認為布萊患有精神疾病。其中的一名醫生說：“我覺得沒救了。”紐約表維醫院（Bellevue Hospital）精神科主任認為，“毫無疑問，她瘋了”。因此，布萊被遣送至布萊克威爾島（Blackwell"s Island），作為一個病人在島上度過了十日。最後，在最初將她派往該地的《紐約世界報》的律師的幫助下，她成功地離開了精神病院。十天，足以讓布萊寫下深刻的報道，將該精神病院的種種黑幕及病人的不幸遭遇公之於眾，在布萊被釋放了兩天以後，後來出版的《瘋人院十日》（Ten Days in a Mad-House）一書的第一部分登報發表，文章標題為《在瘋人院鐵欄的背後》（Behind Asylum Bars）。在這篇文章中，布萊描寫了“一無所知的醫生”和“勒住病人脖子、暴打、騷擾病人的護工”。在她筆下，病人要經歷冰冷的冷水浴，被強制食用腐臭的黃油，甚至遭受殘酷的隔離。布萊寫道：“除了這些殘酷的折磨，還有什麼能比這些手段讓人瘋得更快呢？”實際上，當布萊踏上布萊克威爾島的那一刻，她就不再裝瘋賣傻。但是，她發現這樣做於事無補，反而加劇了她的“病情”。她寫道：“我的一言一行越是正常，別人就認為我病得越厲害。”在島上，她並不孤獨。布萊觀察到，布萊爾威爾島上有很多女人。她們的精神完全正常，但是因為是外中國人，所以其他人不能理解她們。在譴責布萊克威爾島的文字中，布萊寫道，“他們帶走一個精神完全正常、身體健康的女人，讓她閉嘴，強制她在一張直背長椅上從早上六點坐到晚上八點。在此期間，她必須一動不動，一句話也不可以說。不讓她閱讀，不告訴她外面發生了什麼。他們給她糟糕的食物和殘酷的治療，想看看多久才能讓她精神失常。只要兩個月，她的精神就會崩潰，身體就會垮掉。”布萊的曝光立刻引起了軒然大波，精神病院的醫生和管理者為此坐立不安。他們加大了經費投入，並大力改造院內的設施配置。一個月內，布萊以大陪審團成員的身份回訪了布萊克威爾島，對該精神病院進行調查。調查發現，布萊之前報道的許多情況已經有所改善或者得到了糾正。在布萊報道之後，該院對病人精神狀況的檢查也變得更加嚴格，只有那些重病患者才會被收容至此。當時，一些記者指責布萊對該收容所的所作所為，稱之為“愚蠢的新聞報道”。但是，布萊在披露真相時所展現出來的勇敢和堅毅永遠改變了精神病治療和新聞調查的面貌。

正常的人很難偽裝為精神病人，嚴格的鑑定是綜合嚴謹的，主要包括心裡、行為、語言、思維反應、腦電圖、肢體刺激等等一整套方案及方法測試，正常人是偽裝不了的。除非是間歇性精神病或真被嚇瘋者，所以在現代科學儀器下一個都偽裝不了。