相傳曹操兵打扙，在行軍的路上天氣很熱士兵們都很渴確設有水喝，曹操就說兄弟們加緊趕路前面有一樹梅子好酸，士兵們聽到這話後就不喝了反而有水往外流。

《世說新語》

曹操是位有謀略的政治家與軍事家，他帶兵作戰經常會急中生智，出奇制勝。一年夏天，曹操率兵遠途出征，去攻打張繡。一天，烈日當空，暑氣逼人，將士們已半天沒喝一滴水，大部分將士都渴得沒力氣了，行軍的速度越來越慢。曹操見狀，命令部隊停止前進，派士兵四下找水。可這地方是一片荒野，沒有河流，沒有池塘，土地都幹得裂開了口。曹操十分著急，怎樣才能讓部隊走出這個死亡地帶呢？他眉頭一皺，忽然有了一個主意，便勒馬躍上一個小土丘，高聲對士兵們喊道：“有水啦！有水啦！”

將士們一聽說有水了，頓時來了精神，東張西望地問：“在哪兒？在哪兒？”曹操揮動馬鞭往前面一指，說：“我看見前面有一大片梅林。現在正是梅子成熟的季節，大家走到那裡便可以大吃一頓了。”

一聽說有梅子吃，將士們馬上聯想到梅子酸溜溜、甜滋滋的味道，嘴裡的口水馬上流了出來，頓時覺得不那麼渴了（望梅止渴）。部隊振作起精神，大步流星地往前趕，終於走出了這片荒野，來到了有水源的地方。

曹操憑著自己的機智，帶領部隊戰勝了行軍途中的艱難險阻，順利到達了目的地。

◆釋義

口渴時想到梅子而流口水，因而止渴。比喻借空想來自我安慰。