文字，是目前所知最早的漢字體系。1899年金石學家王懿榮偶然發現。主要出現於河南安陽殷墟。其內容大多為當時占卜的卜辭，又稱“甲骨卜辭”。

金文--（商—西周晚期）

指商周時代刻在銅器上的文字，與甲骨文屬於同一體系。因最初發現於鐘鼎等器物上，又稱鐘鼎文。

大篆--（西周晚期--秦始皇書同文字）

西周末年，周宣王大史籀作《史籀篇》，作為教授學童之書，並用以統一週王朝的文字。所用字型依班固《漢書.藝文志》和許慎《說文敘》說，即為大篆。

小篆--（秦始皇書同文字—？）

小篆是秦國文字繼承西周晚期金文而一脈相承的字型。

隸書--（戰國末期—今）

戰國末期在秦國篆文草體基礎上形成的字型。除為篆書的草體在民間通行，逐漸成為正規字型。是漢代的標準字型。

草書--（西漢中後期－今）

(1)章草：指脫胎於草古隸，尚有隸書章法的草書。西漢中後期基本形成。

(2)今草：指章草發展到晉代，拋棄了波勢挑法，採用某些楷書筆法，字中筆畫、字與字間筆畫常相勾連，筆畫更減省的草體。代表人物：近代王羲之。

(3)狂草：指唐代張旭、懷素等人在今草基礎上隨意增損勾連，字與字之間難分界限，失去交際功能，成為只供欣賞的藝術品的草書。

楷書--(東漢後期－今)

楷書又名正書或真書，大約於東漢後期在漢隸草書基礎上形成，同時受了草書的影響。魏晉時代是楷書與今隸並形的時期。南北朝以後，楷書取代今隸成為通行的標準字型。

行書－－（？—今）

行書之名最早出現於《晉書．衛恆傳》，它的別稱繁多，三國時稱為「行狎書」，南北朝稱「草行」或「行草」，唐代又稱「真行」、「正行」或「行隸」，宋人曾稱「行字」，清代亦有「行楷」、「行篆」、「行分」的記載。但是不管歷代如何命名，它的分別意義不大，都是今天所指介於楷書和草書之間的一種書體。