《笑林廣記》<腐流部>善對：有遊湖者，見岸上有兒馬厥物伸出，因同行中一友善對。乃出對曰：“遊湖客偶睹馬diǎo(屍吊)。”友即回對曰：“過江人慣肏牛屄”

晚清張春帆狹邪小說《九尾龜》第二十八回章回標題：“吹大話滿口牛屄， 露真情一箱石塊”，第二十六回：秋穀道：“現在 ... 他除了不肯花錢,還要對著倌人亂吹牛屄,混擺官派。這樣的官場客人,你道可笑不可笑?”

《辜鴻銘文集》《張文襄幕府紀聞》：“連他左右幕僚亦不必看。欲觀今日督撫之賢否，但看他吹牛毴不吹牛毴！”

一開始是諷刺說大話的人，後面流傳下來就變成夸人厲害了，再簡寫下來就成了一個字牛！

關於“牛”和“羊”的這個問題，一時不好歸類，不知應歸入語言學、文學還是民俗文化學範疇。打電話問我專門研究語言學的MM，美女也說不出所以然，不過建議將這個問題歸入應用語言學。我查找了半天資料，也不見所以然，只好根據個人的理解和積累揣摩著解釋一下了。

現代漢語中有“吹牛皮”一詞，這個詞的來歷我還是清楚的。我的家鄉是中國的皮都，我沒有“解牛”的直接經驗，對牛皮的構造還是略知一二。牛皮都是分層的，比如我們現在穿的牛皮鞋的鞋面都是用的剝離好的牛皮的某一層。而牛皮中間是可以吹氣的，用特定的方法，據說可以將薄薄的一張牛皮吹得很大，這也就是“吹牛皮”的來歷。今天人們常常用“吹牛皮”來諷刺那些誇張的說話，還是滿形象的。由此看來，“牛”和“大”兩個詞的意義密切相關。

關於夸人為何說“牛”不說“羊”？我來回答這個問題:首先牛和羊就不是一個級別的，雖然牛羊有一個共同簡稱（家畜），但是無論身高體重，羊都遜色於牛，除了智商比牛高。牛的力量很大，全身都是蠻勁，但智商欠缺，通常被農民用來耕田犁地。

牛有勇無謀，出蠻勁，做事拼命，一根筋。人做某件事很厲害，被誇“牛”就跟牛差不多吧！很厲害，很拼搏，無人能及，實在“牛”得很。