黃帝大戰蚩尤的涿鹿之戰往往被後人稱為上古第一戰。相關的故事雛形，可見於《逸周書·嘗麥》，大體上是說蚩尤原本是炎帝的臣子，但起兵驅逐炎帝，於是炎帝請黃帝出兵誅滅了蚩尤。這一故事在其他先秦文獻中也有個別描述，到了《山海經》中被神化成仙妖大戰。對後世的影響雖不及堯舜禪讓，也算是一項古老的傳說。近代以來，炎黃傳說激發的民族熱情與疑古精神引導的考古思辨精神，從不同層面影響中國社會。匯聚成的焦點問題就在於，黃帝大戰蚩尤的故事是否能在歷史上找到一席之地？為了解決這個問題，首先是透過文獻的梳理，洗去相關傳說故事的神話色彩，對儲存下來的文獻中提到的地理位置進行文化考古，積累資料資料，再進行整合分析。“中華文明探源工程”就是透過考古層面的努力，使早期上古文明的面貌逐漸清晰起來。龍山文化是一個考古名詞，泛指黃河中下游地區新石器時代晚期的一些相似的文化遺存。時間跨度限定在公元前2500年到公元前2000年，按照歷史傳說的年代粗估，可能是黃帝、蚩尤傳說原型的發生時代。相關遺蹟的考古也取得了一定的成就，比如發現一些疑似戰俘和陣亡者的遺骸，還有複雜的城防體系的石峁遺址。但地域和規模未必符合涿鹿之戰的描述，也沒有比較成熟的古文字證據。相關問題還有待於進一步探索。

超越時代的上古軍事堡壘——石峁古城

三皇五帝時期是天神詒世時代。軒轅皇帝與少數民族首頜蚩尤大戰是人間部落之爭，上古因無文字記載人們代代口傳，至今無證具感困惑…只是傳說而矣。上古神話一一女媧娘娘摶土造人時有三個親兒子一個女兒，大兒子統頜三界諸神封玉皇大帝，二兒子封人間因寂寞又造了各種人陪伴就是人祖軒轅皇帝，女兒封地母，人間眾多人們要生活，專管花草樹木五穀長養，三兒子封陰皇(豐都大帝)專管陰府，因人在世間一生結恩怨造因果，靈魂歸宮後陰府十殿要斷其善惡再投胎轉世輪迴…！

龍山文化是距今4700年到4000年左右的文化型別，首先發現於濟南龍山，故命名。龍山主要分佈在山東、河南、山西和關中一帶，文化型別相同而存在地域和時間差異。

在距今5000年前開始，紅山文化、仰韶文化和大汶口文化的遺存全面衰敗乃至消失，斷檔期長達300年，直到4700年前龍山文化出現，到距今4000年前，龍山文化全面衰敗，直到夏末商初的3600年前，淮河以北沒有像樣的遺存發現，這個現象同樣出現在四個古文明區域，為什麼呢？因為兩個斷檔期裡地球氣候大旱三四百年，那時的生產力水平不足以抗衡自然。

龍山的文化特徵變化呈現從東向西發展的態勢，這就是季風在4700年前開始加強，降水不斷自東向西推進的過程，這個季風加強的過程到距今4200年前時達到極致成為堯舜禹時代的內澇和洪水，之後又轉為乾旱。這是龍山文化演進、大禹治水、找不到夏都的氣候原因。氣候考古資料已經非常詳實，河流入海口的沉積分析都可參考。

從考古上看陶寺遺址就是山西龍山文化，距今4500年到3900年，其初始年代2400BC就是陶唐堯帝政權形成的大致年代，堯帝政權應該存續了二百多年。帝堯首任帝是逼迫帝鷙讓位給他的，傳說帝摯末任帝匡二是其同父異母的哥哥，而其篡位後遷都改了國號。但從陶寺遺址看，這裡應該是其族群勢力先有了發展，後獲取政權，並進一步成為都邑的，所以堯與帝鷙末任帝的關係存疑，不一定就是同族。

山西龍山之前應該是河南龍山文化，就是青陽帝摯政權，傳其政權在商丘，按中國對上古帝王的命名規則，青陽應該是其都邑和政權的名字。商丘在歷史黃泛區內，古蹟極難留存，這是豫東一帶缺少古蹟的關鍵原因，但在三百年的大旱後，此地可是農業發展的好地方。在豫東這裡還是出土了大量承繼山東龍山文化特點的遺址和文物。那種認為一個政權一個帝王換一個都邑的說法，不知道為什麼還有那麼多人接受， 古人那麼愛折騰？可堯政權好像花兩百年把陶寺建得很好，難道是異類。其實帝摯也是帝鷙，是鳥圖騰的部落，其部落不被周族重視，可能因為與姬周不屬於一個族團。傳說此政權傳國三百多年，算下來應該應該是龍山文化的開創者，而其政治中心不一定拘於一處。其活動區域只能是在冀魯豫平原或豫東平原這樣偏東的地方，這也是氣候決定的。

山東龍山雖是系列文化的命名者，但不一定是政治中心。從傳說看，帝鷙之前是帝嚳，政權中心在冀魯豫平原，現在安陽有傳說的帝嚳陵，也有說在豫東的，據說傳國四百年。帝嚳的名頭非常大，但從考古看帝嚳所在時代是民生凋敝的時代，為什麼呢？因為戰爭才是帝王被記住的關鍵因素，黃帝、大禹都是如此，古籍記載帝嚳的討伐是最多的，因為在經濟凋敝的過程中最容易引發戰爭。

說到這裡發現這龍山文化確證的陶唐政權與陶寺遺址吻合得非常好，而這裡沒有黃帝存在的空間，河南和山東文化都有非常強的東方文化的特徵（陶寺也一樣），在文化上也排除與黃帝的關聯，陝西龍山的規模很小，文化氣象比前述三個地方差很多，而且發育最晚，這是龍山文化期間古氣候演變造成的結果，所以陝西龍山不可能是天下共主黃帝隆興之地。

也就是說黃帝不屬於龍山時代，而是屬於仰韶廟底溝文化時代，本人認為其為廟底溝文化的開創者，屬於距今6000年前那個乾旱週期的部族，因贏得部族戰爭而被後人傳頌。大家耳熟能詳的黃帝的兒子、孫子、重孫子、耷勒孫子，都是前後銜接朝代的名號，而且不一定是真正的後裔，附會的很多，傳說中的帝鴻、帝俊、帝鷙都不像是黃帝的後裔，而是東部民族的帝號。