地球上的所有生物，滅絕屬於常態，而進化成為高智慧生物屬於極小機率事件。

對於地球過去的四十多億年來說，無論哪種生物都是過客，甚至有可能都只是促成地球本身進化的催化劑而已。

先來了解一下什麼叫生態位？

生態位指是一個物種所處的環境以及其本身生活習性的總稱。每個物種都有自己獨特的生態位，藉以跟其他物種作出區別。生態位包括該物種覓食的地點，食物的種類和大小，還有其每日的和季節性的生物節律。

一個生態系統種，每一種物種都佔據著一個生態位，如果有兩個物種佔據相同的生態位，這個系統就是不穩定的，必然會發生競爭，直到生態平衡為止。這就能很好的解釋為什麼外來物種會導致本地物種滅絕。澳洲這個封閉的大陸的一些生物滅絕就很好的驗證了這個理論，由於人類和人類攜帶去的生物，導致了大量的本土生物滅絕。圖：袋狼圖：澳洲白足林鼠

在生物演化的歷史上，也有大量的生態位競爭導致的物種滅絕。在科學分類上，人屬於哺乳動物綱_靈長目_人科_人屬_智人種，現在的智人種只有人類這一種生物，在歷史上可不是這樣，早期智人有尼安德特人、海德堡人等，中國境內發現的大荔人、金牛山人、馬壩人也是早期智人的代表。這些智人和人類的祖先差不多生活在同一時期。由於人類祖先的腳步踏出了非洲，並與其他智人發生了生態位的競爭，這些智人最終滅絕於現代人類的祖先的手裡。

圖：人類演化樹

如果地球上再出現一種智慧生命，他們必定會侵佔人類的生存空間，所以競爭不可避免，人類必將控制他們的活動空間，可能會滅絕他們，但把他們作為動物園的一個觀賞品種也是一個選擇。