事實上，除了漢高祖劉邦，漢朝皇帝的諡號都是兩個字的，劉邦諡號高皇帝，廟號太祖，等於是一個“高”字，統稱太祖高皇帝。而從漢文帝劉恆開始，漢朝皇帝的諡號都是兩個字，即“孝X”，漢文帝的全稱是太宗孝文皇帝，漢景帝的全稱是孝景皇帝，並沒有廟號，漢武帝劉徹的全稱是世宗孝武皇帝。是兩個字“孝武”而非一個武字。

漢世宗孝武皇帝劉徹

武在中國古代的諡號中有以下幾種解釋：剛強直理曰武；威強敵德曰武；克定禍亂曰武；刑民克服曰武；除偽寧真曰武；帥眾以順曰武；保大定功曰武；剛強以順曰武；闢土斥境曰武；折衝禦侮曰武；除奸靖難曰武；拓地開封曰武；肅將天威曰武；安民和眾曰武；克有天下曰武；睿智不殺曰武；恤民除害曰武；赴敵無避曰武；德威遐暢曰武；以上這些都是正面的褒義的，有些如“誇志多窮曰武”，這句明顯就是指窮兵黷武，志大才疏，是貶義的。光武帝的武是“克定禍亂，威強恢遠，闢土斥境，克有天下，德威遐暢。”光武帝的光取功格上下，能紹前業、居上能謙、功烈耿著之意，主要指他一統天下，恢復漢室，柔道治天下的功勞。因此，光武這個諡號的含義就是：以仁德之師克定天下，又以仁德懷柔九州，安撫四方，再造區夏。功勞至大至美，無可比擬。

漢光武帝劉秀

南北朝以後，皇帝的諡號就更加長了，比如唐高宗李治的諡號是天皇大帝、天皇大聖大弘孝皇帝。