火柴盒側面塗有紅磷、Sb2S3、玻璃粉。火柴頭上含有KClO3、MnO2、S等物質。當火柴燃燒時，依次發生如下反應： 4 P+5 O2==2 P2O5 2 KClO3==2 KCl+3 O2(g) 2 Sb2S3+11 O2==2 Sb2O5(g)+6 SO2(g) S+O2==SO2(g) 不可以買到材料自己製作，很危險。

火柴是根據物體摩擦生熱的原理，利用強氧化劑和還原劑的化學活性製造出的一種能摩擦發火的取火工具。

火柴有摩擦火柴（又稱硫化磷火柴）與安全火柴之分，其發火原理不盡相同。 　　摩擦火柴藥頭的主要成分是氯酸鉀和三硫化四磷，稍在粗糙表面摩擦、產生的熱足以使這兩種物質起化學反應而發火。 　　安全火柴藥頭中以硫磺取代三硫化四磷。一般的摩擦熱不足以使藥頭起反應，只有在火柴盒側面的磷層上擦劃時，摩擦熱先使硫與氯酸鉀發生反應，放出較多的熱能，促使藥頭中的化學物質產生反應而發火。它的反應過程如下： 　

　2KClO3+ 3S──→2KCl + 3SO2+ 1137kJ 　　上述化學反應過於劇烈，發火太猛，不利於使用。為了控制發火速度，藥頭中還需加入一些石英粉等填充劑，使藥頭發火緩和、穩定；此外，還加入重鉻酸鉀和顏料等，以改善抗潮效能和外觀。若以澱粉、蟲膠等代替硫磺並加入一些香料，便製成無硫芳香火柴，燃燒時不產生刺激性氣體SO2，且能散發香味，使人感到舒適。