87版紅樓夢裡的薛寶釵是由成都文工團的女兵張莉扮演的，據說是邢夫人夏明輝到成都去選角的時候，陪著朋友來的張莉坐在那裡半天不說話，夏明輝和王貴娥（尤氏）認為她可以演二木頭迎春，後來張莉是第一批紅樓學員班的進組演員，進組之後讓她試的是紫鵑的戲。

為什麼會選擇張莉扮演薛寶釵呢？當時的編劇周嶺說，他提議張莉扮演薛寶釵，幾乎遭到了一邊倒的反對意見，但是周嶺解釋說，首先張莉非常上鏡頭。其次是寶黛釵的年齡一定不能很大，否則就拍不出那種情竇未開的美感，而張莉年齡小，讓她演薛寶釵就把其他角色給壓住了，就有了原著角色的質感了。正因為這一句話，王扶林導演聽了，一錘定音，好！

所以在紅樓夢即將開拍前幾天，張莉由紫鵑變成了薛寶釵，這讓陳曉旭也非常高興，因為兩個人可以經常在一起演戲了。張莉在生活中的狀態，說話不急不慢，性格安靜，也不與人爭吵，見誰都是標準的微笑，正如小說裡形容的薛寶釵“行為豁達，隨分從時”張莉在獲得薛寶釵這個角色後是非常認真的，大年初一去紅學泰斗周汝昌家裡請教關於薛寶釵的理解與認識。

其實張莉不是那種驚為天人的漂亮，但是在鏡頭裡，張莉的美雍容華貴，就如同紙上走出來一個薛寶釵。我個人非常喜歡紅樓夢裡的薛寶釵，很重要的一個原因就是張莉扮演的薛寶釵，跟小說中的薛寶釵，在我的想象中融為一體，所以讓我很喜歡。

當然原著裡的薛寶釵和87版裡的薛寶釵之間還是有差距的，我個人覺得小說裡的薛寶釵是豐滿的，而87版薛寶釵張莉當時還是有些瘦，不過因為陳曉旭更瘦，所以釵黛在一起，還是環肥燕瘦。如果當時的張莉再“肥”一些，那麼和原著小說裡的薛寶釵幾乎沒有什麼差別了，至少我是這樣認為的。