日本也參與了第一次世界大戰，不過與第二次世界大戰不同的是，日本在第一次世界大戰中是戰勝國，而在二戰中則是戰敗國。但是對於日本在一戰中到底做了些什麼則是一直不為世人所熟知的。

第一次世界大戰爆發時日本的政府是大隗重信內閣，與前幾屆內閣所不同的是大隗重信內閣受到了日本軍方的支援，雖然當時日本國內有風潮洶湧的民眾運動，但是大隗重信內閣都能夠迅速度過危機。1914年7月，第一次世界大戰的爆發更是讓大隗內閣徹底從危機中走了出來。1914年8月，日本就向德國宣戰，不過日本沒有到歐洲去和德國對打，而是在中國的山東與德國幹了起來，同時還向德國的盟友奧匈帝國宣戰，當時德國和奧匈帝國忙於歐洲戰場，在山東當然不是日本的對手了，因而日本很快就打敗了德國，隨後就佔領了山東，這也是巴黎和會山日本要求將德國在山東的權益轉讓給日本的原因。

日本在一戰期間主要的活動是加緊了對中國的入侵。袁世凱政府時期，日本向中國提出了二十一條，其具體內容與滅亡中國無異。不過袁世凱政府並沒有完全接受。

一戰後期，日本還脅迫段祺瑞政府簽訂了《中日共同防敵軍事協定》，根據該協定，日軍可以自由在中國運送軍隊，此舉引起了中國的反日高潮，也是後來五四運動的先聲。

日本在一戰期間對中國的侵略還不僅僅限於政治和軍事上，日本和美國之間簽訂的《蘭辛石井協定》就是其中一個明證。

一戰就和沙俄在我們東北打了一下，沙俄十月革命也顧不上遠東地區，讓他們僥倖勝了這一仗後，就開始膨脹，囂張的在亞洲開始了瘋狂的軍國主義擴張。要是沙俄當時真正幹一場，他們一戰時就回老家了。