對於歷史，我們只能不斷地去接近真相而不會有完全的定論。

對於歷史真實情況如何，考察方法有幾種：

第一，實物證據。這個是最直接的證明，但經過成百上千年的世事變化，很多東西都化為塵土，今天再也看不到了。如果當時都沒有做好記錄，我們現在都不會知道曾經有這種東西存在，更談不上從這個東西出發來推斷歷史。所以考古發掘就很重要了，而對各種文化遺產的破壞完全是不可原諒的。

第二，文字記錄。一種是官方記錄，一種是民間記錄，各有所長。官方記錄一般採用史書的形式，基本由專人負責，記錄較為規範，而且會形成專門的職業道德，比如中國古代史官，這都有利於保證歷史記錄的規範、全面和順利傳承。但正是因為史官屬於朝廷官員，史書的記錄多少都會受到政治因素的干擾，節操不太好的史官還會歪曲事實以迎合上意。因此官方記錄也不可盡信。民間記錄則形式多樣，有日記、筆記。民間故事等。內容更加豐富，因為沒有太多顧忌，對官方史書是個有益的補充。但因為不受專業規範限制，對很多記錄的事件並不做認真的考察，因此內容不實之處、道聽途說之處較多，但可以反映當時的一種世風民情，是做研究的很好的背景資料。

第三，親歷歷史的人的著作。如果親歷歷史的相關人員，有自己的著作，這對後世來說是難得的研究資料，可以知道當事人真實的心理狀態，當然前提是作者如實記錄自己的想法。這種資料使用也要注意作者本人的好惡和立場可能會影響他的觀點。

透過上述資料綜合分析，基本可以對一個歷史事件或歷史人物作出一定的判斷，一個資料作偽容易，能把歷史上所有相關資料都修改作偽則不太可能。即使如此，我們也是在不斷接近歷史，完全達不到定論的程度。因為不一定哪一天出土一個文物或文獻資料，就能把今天的研究結論完全推翻。