如果沒有節氣，人們過日子就會變成一種冗長的負擔，24節氣像一枚枚閃閃發光的紐扣，牢牢地釘在時間的寬袖大袍上，萬事萬物才有了秩序，才成體系，才能幫助人們抵抗歲節更替的大恐慌與大虛無。

在鱗次櫛比的時節裡，最喜歡夏天，要求再拔高點，是初夏到夏至這段時間。二十四節氣的名諱都好，夏天的尤其。第一個是立夏，自帶文藝氣質。立夏這兩個字，生來就適合為年輕姑娘命名。她站在溫煦的日光下，明晃晃地笑著，歪歪扭扭地走著，有一點羞澀，也有一點大膽，有一點來日方長，也有點時不我待，而夏至更像是那個姑娘慢慢長大到懂事的樣子。

我們那裡夏至的習俗就是吃餃子，在很多個鄭重其事的節日裡我們都是吃餃子，即便是吃餃子也是有分別的，立夏這一天要吃素餃子，新鮮時蔬配上雞蛋，或者豆腐，比肉餃子製作起來簡單，也更加爽口。

夏至是二十四節氣中最早被確定的一個節氣。公元前7世紀，先人採用土圭測日影，就確定了夏至。每年的夏至從6月21日(或22日)開始，至7月7日(或8日)結束。據《恪遵憲度抄本》說：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也”。

夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線(北緯23°26")，北半球的白晝達最長，且越往北晝越長，這時北京的白晝達到了15小時。夏至以後，太陽直射地面的位置逐漸南移，北半球的白晝日漸縮短。按照中國傳統的天文曆法每年的6月21日或22日，太陽到達黃經90度，是“夏至”節氣。

過夏至節，民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法，其意思說，過了夏至之後，白天就一天比一天短了。

夏至是全年白晝最長的一天。周代就已經有了在這一天祭祀神靈的儀式，認為可以消除國中的疫病、，荒年與人民的飢餓。過夏至節，各地的風俗不同，北京講究吃過水麵。北京人吃的過水麵講究把煮熟了的麵條放到剛從井裡汲上來的涼水中過一下，使其變涼、變硬，撈到碗裡，澆上調稀了的芝麻醬，或者熬好的老鹹菜湯沏了花椒油，用來澆面，圖的就是吃著利落、爽口、痛快。再放上綠豆芽、菠菜、韭菜、黃瓜絲等菜碼，越吃越香。這一天各家的飯食全都一樣，無論是婚喪嫁娶、說親祝壽，一律都是吃過水麵。