司馬遷認為：叔孫通稀世度務，制禮進退，與時變化，卒為漢家儒宗。這個評價很高，他認為叔孫通知變化，與時俱進，為漢家儒宗。

而司馬光認為：叔孫通制禮是徒竊禮之糠秕，以依世、諧俗、取寵，他指責叔孫通制訂禮樂只為逞一時之功，結果使古禮失傳。

叔孫何，字通，生卒年不詳，薛縣人(今山東省棗莊市滕州市官橋鎮)，初為秦待詔博士，後被秦二世封為博士。見秦將要滅亡，逃回薛城舊地，歸附正在盤踞薛城的項梁。項梁敗死定陶(今山東定陶，萬福河上游)後，通跟隨楚懷王。懷王為義帝，遷至長沙，通留下侍項羽。

漢高祖二年(前205)，劉邦率領諸侯軍隊攻取彭城(今江蘇徐州)，通轉投漢軍， 並舉薦勇武之士為漢爭取天下。漢王拜其為博士，號稷嗣君。

漢王劉邦統一天下後，在定陶被諸侯尊為皇帝，下令廢除秦的儀法，代以簡易的規範，但又厭於君臣禮節不嚴。叔孫通得知便自薦為漢王制定朝儀，採用古禮並參照秦的儀法而制禮，召儒生與其共訂朝儀。

漢高祖七年，長樂宮成，諸侯王大臣都依朝儀行禮，次序井然。叔孫通所訂朝儀簡明易行，適應了加強皇權的需要。他因功拜奉常，其弟子也都進封為郎。

高祖九年，為太子太傅。十二年，劉邦欲廢太子劉盈，通以不合禮儀勸阻，劉邦聽從了他的意見。 劉盈即位後，用他制定了宗廟儀法及其他多種儀法。司馬遷尊其為漢家儒宗。

叔孫通主要的成就有:

叔孫通降漢後，最初常向劉邦引薦盜賊、力士，被同行的儒生埋怨。後來叔孫通向漢高祖建議制禮作樂時，引薦了同行的儒生。叔孫通曾表示，君主在進取、爭奪天下時，最需要能打仗的人才。 到了守護成果的時候，文人、儒生便比較可靠。

另外，叔孫通認為禮儀是可以因應時勢、人情等因素而作出改變，不必艱難地全盤草創。他為漢高祖制訂的禮儀即由混合夏、商、周、秦四代的禮樂而成。

叔孫通在引薦人才及制禮作樂等事上，多次表示對適應時局的重視。當時有些儒生對其行動態度持不同意見。當叔孫通在山東征召儒生為漢高祖制禮作樂時，有兩位儒生不願同行，指責叔孫通在天下初定時便制禮作樂，行為不合古義。叔孫通取笑他們不通世務。後來，同行的儒生獲得漢高祖的封賞後，則稱讚叔孫通是個聖人。