“叫小番”是嘎調。嘎調是行腔中要大幅翻高的地方，此處“番”字要比“小”字高五度。嘎調是“西皮”中一個特殊腔，即“33 1—”，高音“1”（HIGH C)，高八度，要飽滿、高亮，還得拖長唱出來。

其他唱嘎調的還有：《定軍山》里老生黃忠所唱“到明天午時三刻成功勞”一句的“天”字；《紅燈記》中李玉和唱“我邁步出監”一句中的“監”字。裘盛戎先生的花臉也經常用嘎調，《捉放曹》裡“恨董卓專權亂朝綱”的“綱”字；《二進宮》裡“保國家全靠你楊家父子兵”的第三個字“家”。旦角有時也會用嘎調。

據說有的人條件特別好（本人沒聽過，有機會找到唱片來聽），如管紹華，他用樓上樓的辦法唱“叫小番”，即“小”拖長，然後“番”也拖長，再突然上翻。

嘎調，都要用真嗓。因為最初的老生都是正宮調的，所以唱到嘎調沒啥問題。現在，則要看演員具體條件。

京劇優秀傳統劇目《四郎探母》是一出以唱功見長的好戲，可以說它是青一色的即以西皮板式一貫到底的，既有西皮導板、慢三眼、快三眼、原板、二六、流水、搖板、散板、哭頭、叫散，還有反西皮、娃娃調等多種板式。可謂劇中人有言皆有唱，而且不管劇情矛盾，人物感情如何輾轉變化，一律是西皮聲腔，故一百多年來此劇久演不衰，觀眾久看不厭。

此劇“坐宮”一折，“楊四郎”表演聲宏氣闊，韻味醇厚。尤擅用丹田、胸腔、喉腔與鼻腔共鳴，注重發音吐字，行腔運嗓，應從角色內心情緒出發，唱的既悲涼哀婉又沉雄激越。與鐵鏡公主對唱之後有一句接唱“一見公主盜令箭，不由本宮喜心間。扭轉頭來叫小番...”的“嘎調”，亦是是聲振屋宇響遏行雲的“撥高腔”。因為“番”字是陰平字，比前一個“小”字聲腔要翻高八度之分。

“楊延輝”在此折演唱，不僅要情緒飽滿，字字句句滿宮滿調，不拖不沓，在高（撥）唱腔中，均要從容不迫的“頂”上去，“亮”得開。可謂高、寬、亮、厚剛柔相濟，韻足味醇，清新勁健。

可見一名優秀的“鬚生演員”頗有沉雷灌耳，響遏行雲之感的唱腔～“叫小番”，如異峰突起、流水疾風，即舒展自然又淋漓快暢，且亳無聲嘶力竭的“嘎調”實乃自然而通達的真嗓真腔，毫無假唱假嗓也。