重點不是人多人少，而是當時的政治環境。攘外必先安內，好像一直都有這個傳統。順治時期，滿族剛建立中原王朝，政治局勢並不穩定，不時有反清復明的武裝暴動，朝廷的重心是迅速替代明朝，建立自己穩固的統治政權。

有一個情況，現代人很容易忽略，那就是，在清朝康熙之前，明清兩朝對於黑龍江流域的控制是相當鬆散的，更不用說更加北方的外興安嶺一帶。雖然說，清朝的統治者前身乃是建州女真，興起於東北，但實際上，在努爾哈赤建立後金以來，建州女真控制的主要區域還是集中在今天的吉林，遼寧，對於黑龍江地區，雖然擁有名義上的管轄權，但實際上並沒有特別深厚的根基。

確切來講，沙俄在明朝順治年間就已經擴張到了外蒙古貝加爾湖，外興安嶺一帶。但當時正處於明清戰爭的關鍵時期，因此清軍根本無暇顧及自己本身就掌控不牢固的黑龍江地區。當時黑龍江，烏蘇里江，外興安嶺一帶，僅有鄂倫春，達斡爾等少數民族的漁獵部落。直到順治年間，清軍剛剛在中原地區站穩腳跟，對於黑龍江的控制依舊是非常有限的。當時沙俄的入侵者要求黑龍江地區的少數民族向沙皇納貢，少數民族部落的答覆是：我們只向中國的皇帝納貢。由此可見，一方面當地少數民族對自己是“中國的子民”這一身份是表示認同的，另一方面也說明，當地與清朝只是藩貢關係，而不存在行政管理關係。

因此，當沙俄的探險家，手握燧發槍，帶領著征戰歐亞多年的哥薩克到達黑龍江流域之時，他們看到的並不是裝備先進，剛剛攜滅明之威，士氣振奮的清朝正規軍，而是以原始的獸骨，弓箭為武器的達斡爾等民族部落。在硬實力的差距之下，俄國即使只有區區幾十名殖民者和幾百哥薩克，但依舊能夠充分發揮武器和戰鬥經驗的優勢，對這些部落進行剝削。

一直到康熙年間，清朝已經基本掃清了內地可能威脅其統治的勢力，故而有了應對俄國在黑龍江流域入侵的精力。第一次雅克薩之戰中，清軍調集兩千士兵，幾乎全程炮擊沙俄堡壘，以極少的損失便擊敗了沙俄。

康熙二十三年，在意識到沙俄的野心之後，康熙皇帝設立了黑龍江將軍，將黑龍江地區完全納入到清朝在全國的統一行政序列之中，此舉在後來的一百多年間，有效地遏制了沙俄在外興安嶺一帶的擴張。