地球上淡水佔所有水的比例為2.53%。淡水即含鹽量小於0.5 g/L的水。 人們通常的飲用水都是淡水。地球上水的總量為14億立方千米，地球上的水很多，淡水儲量僅佔全球總水量的2.53%，而且其中的68.7%又屬於固體冰川，分佈在難以利用的高山和南、北兩極地區，還有一部分淡水埋藏於地下很深的地方，很難進行開採。目前，人類可以直接利用的只有地下水、湖泊淡水和河床水，三者總和約佔地球總水量的0.77%目前，人類對淡水資源的用量愈來愈大，除去不能開採的深層地下水，人類實際能夠利用的水只佔地球上總水量的0.26%左右。到目前為止人類淡水消費量已佔全世界可用淡水量的54%，淡水只佔全球總水源量的1%以下。但淡水的汙染問題卻未完全消除。因此，保護水質、合理利用淡水資源，已成為當代人類普遍關心的重大問題。擴充套件資料淡水問題1．水資源嚴重短缺，水資源供需矛盾突出。據統計,中國有2000萬人飲水困難;400多座城市嚴重缺水。全國各地都有可能發生旱災，松遼平原、黃淮海平原、黃土高原、四川盆地東部和北部、雲貴高原至廣東湛江一帶旱災發生率較高。華北平原工農業比較發達，人口稠密，河流經流量小，供水情況相當緊張。造成水資源供需矛盾的主要原因是水資源分佈不均勻和水資源開發利用率低，而用水量卻隨國民經濟發展迅速增長。在2009年末至2010年在中國的雲南、貴州、廣西、重慶、四川等地發生了百年一遇的特大幹旱事件，預計在2030年中國將會出現缺水高峰。2．水域汙染嚴重，淡水水質惡化。目前中國大部分城市和地區的淡水資源已經受到了不同程度的破壞。