腫瘤一般是根據其組織來源(分化方向)和生物學行為來命名。根據組織發生(即來源於何種組織)，可將其分為：(一)、上皮組織腫瘤：鱗狀上皮、腺上皮、移行上皮、基底細胞(二)、非淋巴造血間葉組織腫瘤：纖維、脂肪、平滑肌、橫紋肌、血管、淋巴管、骨、軟骨、滑膜、間皮等(三)、造血淋巴組織腫瘤：淋巴、胸腺、血細胞、骨髓等造血細胞(四)、神經外胚葉來源的腫瘤：神經鞘膜組織、神經節細胞、膠質細胞、神經鞘細胞、腦膜組織、原始神經細胞、黑色素細胞等(五)、雜類：多胚層組織、未能確定胚層的組織、生殖細胞、胚盤組織等

腫瘤按其生長的特性和對人體的破壞程度，通常分為良性與惡性兩大類。無論良性或惡性腫瘤，按其腫瘤組織來源和組織型別，又可分為上皮組織、間葉組織、神經組織、淋巴造血組織以及其他組織腫瘤等。腫瘤的分類和命名大都與它的組織發生來源、生物學特性以及發生部位和形態特徵有關，如發生在上皮組織（面板、粘膜等）的良性腫瘤稱為“瘤”而發生在上皮組織的惡性腫瘤稱為“癌”。如：結腸腺瘤（良性）和結腸腺癌（惡性）；膀胱乳頭狀瘤（良性）和膀胱乳頭狀癌（惡性）。但也有的惡性腫瘤發生於胚胎細胞或未成熟的原始母細胞，這時就稱它為母細胞瘤（惡性），如腎母細胞瘤、神經母細胞瘤等。如果來源於這些組織的“母細胞瘤”是屬良性腫瘤則稱之為良性腎母細胞瘤、良性神經母細胞瘤等。同樣，一些來源於多種組織成分的良性腫瘤亦稱為“瘤”，如混合瘤、畸胎瘤；如果它們是惡性的則又稱為惡性混合瘤、惡性畸胎瘤等。發生在淋巴組織的惡性腫瘤稱為淋巴瘤，從組織細胞學的表現來看，根據有無 R-S 細胞，可將其分成何傑金氏淋巴瘤（何杰金氏病）和非何傑金氏淋巴瘤兩類。還有人們熟知的白血病，分作急性和慢性兩大類，其中又根據各種血細胞的改變而分成多種型別。如果按人體的不同器官、系統來分類，可以分為顱腦、頭頸、呼吸、迴圈、消化、泌尿、內分泌、生殖、骨骼，以及面板、軟組織腫瘤等。總之，人體各部位各組織的腫瘤分為良性和惡性兩大類。當然，也有一些腫瘤是介於良性和惡性之間的，雖屬良性，但其細胞增生活躍，而又不夠惡性的程度，很難確定為良性或惡性，稱為“臨界性腫瘤”或“交界性腫瘤”。