過去認為，老年性白內障要等到看不見東西，白內障完全成熟的時候做手術最好，主要是因為以前的白內障囊內摘除術，晶體完全混濁才是手術的最好時機。近年來，由於科學技術的進步，眼科顯微手術的開展以及人工晶體的問世，白內障的手術方式已有很大的改進。目前主要採用現代白內障囊外摘除術和超聲乳化摘除術，近年來還開展了白內障鐳射摘除術，這些手術均在顯微鏡下操作，從手術技術上來說，摘除透明的晶狀體是沒有問題的，所以手術不一定非要等到晶體完全混濁(白內障成熟期)才做。　　一般認為在病人感到工作和生活有困難，閱讀不方便時，即可行手術。特別是對雙眼老年性白內障，視力明顯減退，生活自理髮生困難或工作上的需要，即使白內障還未成熟，也應行手術，並安放人工晶體。當然，做白內障手術是有一定風險的，雖然絕大多數病人手術後恢復很好，但仍有極少數病人術後視力恢復不理想，甚至出現一些併發症，所以，白內障手術時機也不宜提前太多，目前多數醫生認為矯正視力低於0.3時手術比較合適。　　另外，有人認為白內障熟了不做手術也可以，不就是看不見嗎?殊不知這種觀點是錯誤的。因為，在白內障的發展過程中，到了該手術治療的時候如果不及時手術，可能會產生嚴重的併發症，如青光眼、色素膜炎等，這些併發症多發生在白內障的中期和晚期，不僅能引起失明，有時可以引起眼內嚴重的炎症，致使眼球萎縮。有的病人可因為長期眼痛，無法忍受，最後不得已做眼球摘除。因此，這裡提醒白內障患者，白內障發展到該做手術時應及時手術治療。